Alexia Putellas is opnieuw gekroond tot de koningin van het Europese clubvoetbal, met de UEFA Women's Champions League Speler van het Seizoen award voor de 2025-26 campagne. De aanvoerder van Barcelona's verbluffende totaal van zeven goals en zeven assists in slechts 11 optredens bleek doorslaggevend, waarmee ze een einde maakte aan de driejarige heerschappij van haar teamgenoot Aitana Bonmatí.
De 32-jarige middenvelder, die deze onderscheiding eerder in 2022 won, leidde Barcelona's mars naar weer een continentale titel met een mix van creativiteit en afwerking die geen enkele andere speler kon evenaren. Haar 14 directe doelpuntenbetrokkenheden waren de hoogste in de competitie, wat haar status als de meest invloedrijke figuur op het veld onderstreept.
Barcelona's triomf was een collectief meesterwerk, maar Putellas stond in het middelpunt. Of ze nu langs verdedigers gleed of precieze voorzetten gaf, ze tilde een selectie al vol met wereldklasse talent naar een hoger niveau. Haar vermogen om op kritieke momenten, vooral in de knock-outfase, te stijgen, kreeg brede lof van commentatoren en fans.
Het UEFA Team van het Toernooi, gelijktijdig met de individuele award uitgebracht, schetste een levendig beeld van de suprematie van Barcelona. Vijf leden van de regerend kampioenen haalden de selectie: keepster Cata Coll, verdediger Mapi León, middenvelders Patri Guijarro en Alexia Putellas, en aanvaller Ewa Pajor. Deze vertegenwoordiging is een bewijs van de holistische dominantie van de club, van achteren naar voren.
Lyon, met 4-0 verslagen in de finale, wist nog steeds twee plekken in het elite-elftal te bemachtigen. Ervaren verdediger Wendie Renard bracht haar kenmerkende veerkracht, terwijl Melchie Dumornay's dynamische optredens op het middenveld de aandacht trokken van de selectiecommissie. Hun opname biedt een lichtpuntje voor OL, die een overgangsperiode doormaken na tekort te zijn geschoten op het grootste podium.
Engelse kampioen Arsenal droeg vleugelverdediger Emily Fox en aanvaller Alessia Russo bij, wat hun groeiende status in het Europese voetbal weerspiegelt. Ondertussen zorgde Pernille Harder's opname van Bayern München ervoor dat de Bundesliga een stem had, waarbij de Deense internationals meedogenloze druk en oog voor goal onmogelijk te negeren waren.
De samenstelling van het elftal onderstreept de filosofie van Barcelona: een naadloze mix van technische beheersing en tactische intelligentie. Met Mapi León die van achteren dicteert en Putellas die de touwtjes verder naar voren in handen heeft, doet dit team denken aan de dominante teams uit de gouden eeuw van Lyon, maar met een onderscheidende Catalaanse flair.
Voor de bredere competitie betekent Putellas' terugkeer naar de top een verschuiving in de machtsverhoudingen. Na de onberispelijke reeks van Bonmatí vroegen velen zich af of er een nieuwe erfgenaam zou opstaan. In plaats daarvan heeft de oude garde de controle hersteld, waarmee de lat hoger wordt gelegd voor uitdagers als Chelsea, Wolfsburg en opkomende Italiaanse clubs.
De implicaties strekken zich ook uit tot het internationale toneel. Putellas, een wereldkampioen met Spanje, zal dit momentum meenemen naar een cruciale kwalificatiecyclus. Haar vorm suggereert dat ze nog steeds op het hoogtepunt van haar kunnen is, een angstaanjagend vooruitzicht voor verdedigers wereldwijd.
Vooruitkijkend lijkt het blauwdruk van Barcelona duurzaam, maar de geschiedenis waarschuwt voor zelfgenoegzaamheid. Lyon zal herbouwen, Arsenal is in opkomst en de groeiende diepte van de competitie belooft felere strijd. Voor nu echter is het verhaal van Alexia Putellas, de onbetwiste beste speelster in het Europese vrouwenvoetbal.
Gebaseerd op berichtgeving van L'Equipe.