De voorbereidingen van Real Madrid op de aanstaande Clásico zijn ernstig verstoord door een ernstig intern conflict. Middenvelder Federico Valverde is donderdag naar het ziekenhuis gebracht na een fysieke confrontatie met teamgenoot Aurelien Tchouameni tijdens een trainingssessie op het Valdebebas-complex.
De confrontatie was geen op zichzelf staand incident. Volgens berichten raakten de twee spelers aan het einde van de training op woensdag verwikkeld in een ruzie, en de spanningen liepen de volgende dag weer op. Valverde werd met een vermoedelijk hoofdletsel naar een medische faciliteit gebracht, maar werd vrij snel ontslagen en keerde terug naar het trainingscomplex van de club.
De ernst van de situatie leidde tot een onmiddellijke reactie van de clubleiding. Bestuurders van Real Madrid, waaronder voorzitter Florentino Pérez, riepen een crisisvergadering bijeen met de spelers om de vechtpartijen te bespreken. De club heeft bevestigd dat zowel Valverde als Tchouameni disciplinaire maatregelen krijgen voor hun rol in de gevechten.
Deze interne strijd komt op een kritiek moment in het seizoen. Real Madrid staat zondag tegenover Barcelona in de Clásico in Camp Nou. Barcelona heeft een dominante voorsprong van 11 punten aan de top van LaLiga en heeft slechts één punt nodig uit de wedstrijd om officieel de competitietitel te veroveren, wat enorme druk legt op een toch al gespannen situatie voor Los Blancos.
De moeilijkheden van het team worden verergerd door de aanhoudende controverse rond steraanvaller Kylian Mbappé. Hoewel Mbappé herstellende is van een hamstringblessure en naar verwachting beschikbaar zal zijn voor de Clásico, hebben zijn recente acties tot aanzienlijke woede bij de fans geleid. De Franse international vloog vorige week naar Sardinië voor een privévakantie met zijn vriendin terwijl hij revalideerde van zijn blessure, en keerde terug naar Madrid slechts enkele minuten voor de wedstrijd van het team tegen Espanyol.
Dit gebrek aan toewijding heeft geleid tot ongekende reacties van fans. Een online petitie waarin wordt geëist dat de club Mbappé verkoopt, heeft naar verluidt meer dan 30 miljoen handtekeningen opgeleverd, een getal dat, als het klopt, een wereldrecord zou zijn. De frustratie wordt versterkt door de trofeeënloze periode van Real Madrid sinds de komst van Mbappé op een vrije transfer van Paris Saint-Germain twee zomers geleden, vooral omdat zijn voormalige club het seizoen na zijn vertrek de Champions League won.
De vertegenwoordigers van Mbappé hebben verklaard dat hij toestemming van de club had voor de reis en dat hij zijn voorgeschreven revalidatieprogramma volgt. Desalniettemin heeft de combinatie van de vechtpartij op de training, de fanopstand tegen een sleutelspeler en de naderende titelbeslissende Clásico Real Madrid in een periode van aanzienlijke crisis gestort.
Gebaseerd op berichtgeving van SkySports | News.