Enkele weken na het veroveren van de Copa del Rey-trofee verkeert Real Sociedad in een zorgwekkende dip. Een 2-1 nederlaag tegen Sevilla in het Ramón Sánchez Pizjuán op woensdag verlengde hun reeks zonder overwinningen tot drie wedstrijden, wat leidde tot een strenge reactie van manager Pellegrino Matarazzo.
De in Italië geboren coach, die halverwege vorig seizoen overnam, is er niet in geslaagd de magie van de bekerreeks in de competitie te herhalen. Tegenover de Spaanse outlet El Desmarque verheelde Matarazzo zijn teleurstelling niet. “We zijn niet tevreden met onze recente prestaties,” zei hij. “Na het winnen van de beker verwachtten we dat momentum mee te nemen naar La Liga, maar dat is niet gelukt.”
Real Sociedad's bekeroverwinning, behaald in een dramatische penaltyserie tegen Barcelona, was de eerste grote trofee van de club in meer dan drie decennia. Het leidde tot vieringen in heel San Sebastián en wekte hoop op een sterk einde van het seizoen. Sinds die triomf heeft het team echter slechts één punt uit negen mogelijkheden behaald, waardoor ze naar de 7e plaats in de La Liga-tabel zijn gezakt.
Het verlies tegen Sevilla was voor Matarazzo bijzonder zorgwekkend. Zijn ploeg creëerde verschillende kansen, maar miste de scherpte voor het doel, terwijl defensieve fouten duur bleken. “We begonnen goed, maar verloren de controle na hun eerste doelpunt. We moeten meer karakter en consistentie tonen,” voegde de coach eraan toe.
Sevilla, zelf worstelend met vorm, profiteerde van de kwetsbaarheden van Real Sociedad. De Andalusische ploeg nam de leiding via een goed uitgevoerde stilstaande fase voordat ze hun voorsprong vroeg in de tweede helft verdubbelden. Een late troostgoal zorgde voor een spannende finale, maar Real Sociedad kon geen gelijkmaker vinden.
Het resultaat laat Real Sociedad vijf punten achter op de Champions League-plekken, een gat dat kan groeien als rivalen hun wedstrijden winnen. Met nog maar acht wedstrijden te spelen, is elk punt cruciaal. Matarazzo erkende de urgentie: “We moeten dit snel omdraaien. Het seizoen is nog niet voorbij, maar de tijd dringt.”
Blessures hebben ook de ploeg geteisterd. Belangrijke middenvelder Brais Méndez miste de wedstrijd tegen Sevilla met een spierprobleem, terwijl aanvaller Mikel Oyarzabal worstelt met vorm na een lange afwezigheid. Het gebrek aan diepgang heeft Matarazzo gedwongen te rouleren, maar de resultaten zijn uitgebleven.
De bekerwinst had onderliggende problemen gemaskeerd die nu weer lijken op te duiken. Real Sociedad was het hele seizoen inconsistent en slaagde er vaak niet in opeenvolgende overwinningen te behalen. Hun defensieve record, ooit een sterkte, is verslechterd, met acht tegendoelpunten in de laatste drie wedstrijden.
Voor nu verschuift de focus naar herstel. Real Sociedad staat volgende week voor een lastige uitwedstrijd tegen middenmoter Getafe, een wedstrijd die hun seizoen kan bepalen. Matarazzo weet dat nog een slecht resultaat de druk zou vergroten. “We moeten laten zien waar we van gemaakt zijn,” zei hij vastberaden.
Het contrast tussen de euforie van de Copa del Rey-overwinning en de huidige frustratie kan niet groter zijn. Maar zoals Matarazzo iedereen eraan herinnerde: “Voetbal draait om de volgende uitdaging. We moeten hiervan leren en vooruitkijken.” Of zijn spelers kunnen reageren, moet worden afgewacht.
Gebaseerd op berichtgeving van サッカーキング.
