De Russische doelman van Paris Saint-Germain, Matvey Safonov, beleefde een avond vol drama en wisselende fortuinen toen zijn team zich een plek in de UEFA Champions League-finale verzekerde. De doelman, die zich de afgelopen maanden heeft opgeworpen als eerste keeper van PSG, kreeg een zware test tegen de formidabele aanval van Bayern München in de tweede wedstrijd van hun halve finale.
Safonov begon de wedstrijd met een duidelijk doel: zijn critici de mond snoeren na vier tegendoelpunten in de eerste wedstrijd. Vanaf het eerste fluitsignaal werd hij meteen aan het werk gezet door een gevaarlijke voorzet van Josip Stanisic weg te stompen. Zijn concentratie bleef gedurende de eerste helft scherp en hij leverde een belangrijke interventie in de 41e minuut door zelfverzekerd de baan van een voorzet te lezen en van zijn lijn te komen om de bal te pakken.
De Russische international bleef indruk maken vlak voor de rust. In de 43e minuut won hij een cruciaal één-op-één duel tegen Bayern's Jamal Musiala, waardoor hij zijn clean sheet voor de eerste helft behield. Zijn prestatie tijdens de eerste 45 minuten werd omschreven als ronduit magnifiek voor de Parijse verdediging en bood een solide basis voor zijn team.
De tweede helft bracht andere uitdagingen. Safonovs uittrappen kwamen onder de loep, met een paar onnauwkeurige uitschakelingen naar de linkerkant van het veld, met name een incident rond de 54e minuut. Hij hervond echter snel zijn kalmte en deed belangrijke interventies tegen de aanvallers van Bayern, waaronder reddingen op pogingen van Leroy Sané en Serge Gnabry.
Het beslissende moment van de wedstrijd viel diep in de blessuretijd. Bij een gelijke stand van 1-1 vond Bayern's Harry Kane het net in de 94e minuut. Ondanks zijn eerdere heldendaden kon Safonov niet voorkomen dat de Engelse spits hem passeerde, een moment dat uiteindelijk beslissend bleek in de context van de individuele wedstrijd.
De eindstand over twee wedstrijden vertelde echter het volledige verhaal. PSG's 6-5 overwinning over twee wedstrijden bracht hen naar de Champions League-finale. Safonovs algehele bijdrage, met name zijn dominantie in de eerste helft, was instrumenteel in het leiden van het team langs de Duitse reuzen. De Parijzenaars wachten nu op een finale tegen Arsenal, waar Safonov opnieuw de taak zal krijgen om het doel van zijn team te verdedigen.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.