In een gedurfde zet die de diepe verdeeldheid binnen het rechtse politieke blok van Brazilië blootlegt, heeft federaal afgevaardigde Ricardo Salles van de Novo-partij stevig verklaard dat hij zijn kandidatuur voor de Federale Senaat namens São Paulo niet zal opgeven. Zijn verklaring komt als direct antwoord op druk van bondgenoten van de familie Bolsonaro en gouverneur Tarcísio de Freitas, die André do Prado van de PL-partij hebben gesteund als de tweede rechtse kandidaat voor een van de twee Senaatszetels van de staat.
Salles lanceerde een scherpe kritiek op Prado, de voorzitter van de Assemblee van de Staat São Paulo (Alesp), en bestempelde hem als een product van het 'Centrão'—het centristische, pragmatische blok dat vaak wordt bekritiseerd om ideologische flexibiliteit. Salles betoogde dat Prado een echte rechtse achtergrond mist, en wees erop dat Prado zijn voorzitterschap van de Assemblee veiligstelde met steun van de Arbeiderspartij (PT). Volgens Salles maakt dit Prado's kandidatuur een strategisch risico, dat mogelijk de rechtse stemmen splitst en Senaatszetels aan linkse kandidaten zoals Simone Tebet, Marina Silva of Márcio França geeft.
De afgevaardigde van Novo trok een duidelijke lijn en stelde dat hij alleen zou overwegen om opzij te stappen als de alternatieve kandidaat Ricardo Mello Araújo was, de PL-viceburgemeester van São Paulo. "Trek de kandidatuur van André do Prado in en zet Mello Araújo ervoor in de plaats. Als je hem erin zet, stap ik opzij. Dan blijven alleen Derrite en hij over. Laten we zien of je echt rechts wilt steunen of dat het gewoon een zet is van Valdemar [Costa Neto, de nationale voorzitter van de PL]," verklaarde Salles, waarmee hij het geschil frameerde als een test van ideologische toewijding versus politiek manoeuvreren.
Salles spaarde geen woorden over zijn mening over het Centrão, en stelde dat het "erger is dan links" vanwege de vermeende corruptie en transactionele politiek. Hij positioneerde zichzelf als een principieel alternatief, verwijzend naar zijn twee decennia van militante activiteit aan de rechterzijde. "Ik ben niet onbeheersbaar, noch spring ik vooruit, Eduardo [Bolsonaro]. Het is dat ik me niet verkoop aan het Centrão, ik onderhandel niet met corrupte en transactionele mensen. Ik wil niet met deze mensen praten," beweerde hij, direct ingaand op de zorgen van het Bolsonaro-kamp over stemversplintering.
Het politieke landschap voor de Senaatsrace in São Paulo wordt steeds complexer. Aan de rechterkant lijkt de voorkeurslijst Guilherme Derrite (PP) te zijn, naast Salles of Prado. Aan de linkerkant heeft de oppositiecoalitie al oud-minister Simone Tebet (PSB) als haar eerste kandidaat genoemd, waarbij een tweede plek wordt betwist tussen andere prominente figuren zoals Marina Silva (Rede) en Márcio França (PSB), die heeft aangegeven bereid te zijn als vervanger op te treden.
Recente peilingsgegevens van Quaest onderstrepen het competitieve karakter van de race en tonen Tebet, França, Marina Silva en Derrite die de kiezersintenties aanvoeren. Deze gegevens versterken waarschijnlijk Salles' argument dat een verenigd, ideologisch coherent rechts front essentieel is om beide beschikbare zetels veilig te stellen en een linkse opleving in de Senaatsdelegatie van de staat te voorkomen.
Naarmate de verkiezingscyclus van 2026 opwarmt, dient dit interne conflict binnen de Braziliaanse rechterzijde als een microkosmos van de bredere strijd tussen ideologische zuiverheid en coalitiepragmatisme. Salles' weigering om in te binden vormt het toneel voor een omstreden voorverkiezingsstrijd die de strategie en eenheid van rechts in de aanloop naar de cruciale verkiezingen in São Paulo zou kunnen bepalen.
Gebaseerd op berichtgeving van g1.