Xaver Schlager speelde zaterdag zijn laatste competitieve wedstrijd voor RB Leipzig, waarmee een tijdperk voor de Oostenrijkse middenvelder ten einde kwam. In wat zijn 108e optreden voor de club was, leverde Schlager een memorabele prestatie tegen FC St. Pauli in de Red Bull Arena, met een doelpunt en een dominante vertoning op het middenveld.
Schlagers doelpunt kwam als een passend afscheid voor de 27-jarige, die sinds zijn komst een sleutelfiguur is geweest voor Leipzig. Zijn alles gevende stijl en vasthoudendheid op het middenveld hebben hem tot een favoriet bij de fans gemaakt. In de wedstrijd tegen St. Pauli liet hij precies zien waarom Leipzig hem zal missen, met een combinatie van verdedigende vastberadenheid en aanvallende intentie.
Het vertrek van de middenvelder werd al enige tijd verwacht, en deze thuiswedstrijd diende als zijn zwanenzang in de Red Bull Arena. Schlagers bijdrage aan de recente successen van Leipzig kan niet worden overschat; hij is instrumenteel geweest in hun Champions League-campagnes en nationale bekerwedstrijden.
RB Leipzig staat nu voor de uitdaging om een speler van Schlagers kaliber te vervangen. Zijn vermogen om het spel te verbreken en snel te omschakelen is een kenmerk van zijn spel. Het management van de club zou al potentiële vervangers scouten, maar het vinden van een directe vervanger zal moeilijk zijn.
Voor Schlager ligt het volgende hoofdstuk in het verschiet, met zijn vertrek bij Leipzig bevestigd. Zijn prestatie tegen St. Pauli was een herinnering aan zijn kwaliteit en een passende manier om afscheid te nemen van de Leipzig-fans.
De wedstrijd diende als Schlagers afscheid in de Red Bull Arena. Teamgenoten en fans eerden zijn bijdrage na het laatste fluitsignaal, met emotionele taferelen op het veld.
Terwijl Schlager verder gaat, laat hij een erfenis na van hard werk en gedenkwaardige momenten. Zijn tijd bij RB Leipzig zal met plezier worden herinnerd, en zijn laatste optreden vatte alles samen wat hij voor het team betekende.
Op basis van berichtgeving van Kicker.
