Stockport County zette een grote stap richting Wembley met een 1-0 overwinning in de laatste seconden op Stevenage in de eerste wedstrijd van de halve finale van de League One play-offs in het Lamex Stadium op zaterdag. Een catastrofale defensieve fout in de blessuretijd schonk de bezoekers de overwinning, waardoor Stevenage een zware opgave heeft in de return.
De wedstrijd was een spannende strijd, wat de kleine marge van twee punten tussen de ploegen in de reguliere competitie weerspiegelde. Kansen waren schaars, met beide verdedigingen grotendeels de overhand. De leek op een doelpuntloos gelijkspel af te stevenen tot de laatste momenten van de extra tijd.
Invaller Benony Andresson kreeg een gouden kans om de score te openen, maar gleed uit op het cruciale moment. Stockport-middenvelder Ben Osborn bleef echter koel, vervolgde zijn loopactie en profiteerde van een enorme miscommunicatie in de verdediging van Stevenage om de bal van dichtbij binnen te tikken.
“Het is waarschijnlijk een van de lelijkste doelpunten die de play-offs ooit hebben gezien, maar het is waardevol omdat het ons een voorsprong geeft in de wedstrijd,” zei Stockport-manager Dave Challinor tegen Sky Sports. “Eer aan Ben dat hij de actie vervolgde na ruim 90 minuten en dat beetje geluk kreeg. Hij bewees dat je nooit iets moet opgeven.”
Het doelpunt was een bittere klap voor Stevenage, dat gedurende de hele wedstrijd standvastig had verdedigd. Voormalig EFL-verdediger Luke Chambers omschreef het als “rampzalig” en merkte op dat het overeenkwam met de algehele kwaliteit van de wedstrijd. “Er was echte slordigheid in de manier waarop dat doelpunt tot stand kwam,” voegde hij eraan toe.
Stockport heeft nu een kleine voorsprong voor de return in Edgeley Park op woensdagavond, die live wordt uitgezonden op Sky Sports Football. De wedstrijd begint om 8 uur 's avonds, waarbij de winnaar doorgaat naar de play-off finale in Wembley.
Gebaseerd op berichtgeving van SkySports | Nieuws.