Lokomotiv Yaroslavl-aanvaller Yegor Surin heeft openhartig gesproken over de ongelooflijke emotionele achtbaan van hun Gagarin Cup-halve finaleserie tegen Avangard Omsk. De serie, die Lokomotiv met 4-3 won, bevatte enkele van de meest dramatische momenten in de recente KHL-play-offgeschiedenis.
Het keerpunt kwam in wedstrijd 6 toen Yaroslavl een opmerkelijke comeback maakte. Met minder dan een minuut te spelen in de derde periode en een achterstand van twee goals, scoorde Lokomotiv twee keer om verlenging af te dwingen, en won uiteindelijk met 4-3 in dubbele verlenging. Dit zette de toon voor een beslissende zevende wedstrijd.
In de laatste wedstrijd herhaalde de geschiedenis zich, want Lokomotiv overwon opnieuw een achterstand van twee goals. Het team, gecoacht door Bob Hartley, knokte zich opnieuw terug om verlenging af te dwingen voordat het de overwinning veiligstelde die hen naar de Gagarin Cup-finale bracht.
Toen hem werd gevraagd of dit de meest ongelooflijke en emotionele serie van zijn carrière was, aarzelde Surin niet. "Ja, natuurlijk. Ik weet niet eens wat er zou moeten gebeuren om zoiets nog een keer te laten gebeuren," zei hij. Hoewel hij erkende dat het een waardevolle ervaring was, voegde hij er eerlijk aan toe dat hij zulke intense situaties niet nog een keer zou willen meemaken.
De serie tegen Avangard was de derde keer in de afgelopen drie jaar dat Lokomotiv in de Gagarin Cup-finale verscheen. Dit consistente succes heeft ertoe geleid dat sommigen hen als het beste team in de KHL op dit moment bestempelen. Surin gaf echter een genuanceerd perspectief op deze beoordeling.
"Het bereiken van de finale bepaalt dat niet," merkte Surin op toen hem werd gevraagd naar de status van Lokomotiv. "Alles zal afhangen van hoe het seizoen eindigt." Zijn woorden suggereren dat het team gefocust blijft op de ultieme prijs in plaats van te rusten op hun indrukwekkende playoff-run.
De halve finaleserie toonde de veerkracht en het karakter van de Lokomotiv-ploeg. Hun vermogen om in uitschakelingswedstrijden twee keer aanzienlijke achterstanden te overwinnen, demonstreert de mentale kracht die hen tot consistente kanshebbers in de hoogste Russische hockeycompetitie heeft gemaakt.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.