Hoofdcoach van Minnesota Timberwolves, Chris Finch, heeft zijn bezorgdheid geuit over de legaliteit van verschillende blocks gemaakt door San Antonio Spurs-center Victor Wembanyama tijdens de eerste wedstrijd van hun NBA-kwartfinale play-offserie. Finch verklaarde dat ten minste vier van Wembanyama's 12 geblokte schoten in de wedstrijd niet legaal waren volgens de regels van de competitie.
De Timberwolves versloegen de Spurs met 104-102 in een spannende wedstrijd die tot het einde ging. Wembanyama, de sensatie onder de rookies, leverde een indrukwekkende defensieve prestatie met twaalf blocks, maar Finch is van mening dat sommige daarvan anders hadden moeten worden beoordeeld.
“Ik zag ten minste vier van die blocks die duidelijk illegaal waren,” zei Finch tegen verslaggevers na de wedstrijd. “Hij kwam vanaf de zwakke kant en maakte geen legitieme actie op de bal. Zo hoort de regel niet te worden toegepast.”
De NBA-regels voor blokken vereisen dat verdedigers een legale verdedigingspositie innemen en overtredingen van de verticaliteit vermijden. Finch betoogde dat Wembanyama's lange armen en timing hem in staat stelden om acties te maken die als overtredingen hadden moeten worden gefloten, maar de scheidsrechters lieten ze doorgaan.
Wembanyama, die bekend staat om zijn blokkeerkunsten, eindigde de wedstrijd met 12 blocks, naast 22 punten en 10 rebounds. Zijn prestatie was een sleutelfactor om de Spurs competitief te houden, maar het was niet genoeg om de overwinning veilig te stellen.
De overwinning van de Timberwolves geeft hen een 1-0 voorsprong in de best-of-seven serie. Game 2 staat gepland in San Antonio, en de opmerkingen van Finch zullen waarschijnlijk leiden tot meer toezicht van officials op de verdedigende acties van Wembanyama.
Toen hem werd gevraagd naar de beschuldigingen van Finch, weigerde Spurs-coach Gregg Popovich direct commentaar, en zei alleen: “Victor speelt volgens de regels. We passen ons aan als dat nodig is.”
De NBA heeft nog geen verklaring afgelegd over de beweringen van Finch en het is nog maar de vraag of de competitie de betreffende blocks zal beoordelen. Voorlopig richten de Timberwolves zich op het vasthouden van hun momentum, terwijl de Spurs proberen de serie gelijk te trekken.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.