UFC lichtgewichtkampioen Ilia Topuria heeft zijn standpunt duidelijk gemaakt voorafgaand aan zijn aanstaande titelverdediging. De ongeslagen 29-jarige verklaarde dat de identiteit van zijn tegenstander, of het nu Justin Gaethje of reservevechter Arman Tsarukyan is, zijn voorbereiding of het eindresultaat niet zal veranderen.
De opmerkingen werden gemaakt tijdens een persconferentie voor het UFC 317-evenement, officieel getiteld 'UFC White House — Freedom 250', gepland voor 15 juni. UFC-president Dana White had eerder aangekondigd dat Arman Tsarukyan de officiële reservevechter voor het hoofdevenement zou zijn.
Toen hem werd gevraagd of deze aankondiging zijn spelplan beïnvloedde, reageerde Topuria afwijzend. "Voor mij is het volkomen irrelevant," zei hij. "Het enige dat telt, is dat alles soepel verloopt. Wat er ook gebeurt, ik zal in de kooi staan. Het maakt niet uit wie ze tegenover me zetten—Justin, Arman, of wie dan ook. Ik zal er zijn, en de uitkomst zal voor iedereen hetzelfde zijn."
De kampioen sprak ook over de verschillende houdingen van zijn potentiële tegenstanders. Hij merkte op dat Justin Gaethje zich over het algemeen respectvol heeft gedragen, terwijl Arman Tsarukyan meer uitgesproken is. Topuria maakte echter duidelijk dat hij geen aandacht besteedt aan het gepraat.
"Arman kan zeggen wat hij wil, hij kan zijn hele dag aan mij wijden—wat kan ik zeggen?" merkte Topuria op. "Ik neem niets persoonlijk. Je moet een beetje dwaas zijn om alles ter harte te nemen."
Deze mindset weerspiegelt Topuria's focus terwijl hij zich voorbereidt op wat een uiterst belangrijke clash in de lichtgewichtdivisie belooft te worden. Zijn zelfvertrouwen blijft onaangetast, ongeacht welke tegenstander uiteindelijk tegenover hem in de kooi stapt op de avond van het gevecht.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.