In een cruciale EuroLeague playoff-wedstrijd toonde Valencia Basket een veerkrachtige prestatie door Panathinaikos AKTOR met 91-87 te verslaan op verplaatsing. De overwinning was cruciaal voor de Spaanse ploeg, omdat het hen in staat stelde de best-of-five serie gelijk te trekken op 2-1, waarmee ze de achterstand tenietdeden na het verliezen van de eerste twee wedstrijden.
De wedstrijd, gehouden in het Telekom Center, zag Valencia vroeg de controle overnemen. Ze bouwden een 24-18 voorsprong op tegen het einde van het eerste kwart en breidden hun voorsprong uit naar een comfortabele 52-39 bij de rust. Ondanks een sterke tweede helft van de thuisploeg, behield Valencia zijn kalmte en had een 75-66 voorsprong bij het ingaan van het laatste kwart, om uiteindelijk de viertpuntszege veilig te stellen.
Offensief werd Valencia gedreven door een evenwichtige aanval. Guard Brancou Badio en forward Jean Montero voerden de scorende charge aan, elk met 16 punten voor hun team. Hun consistente bijdrage was van vitaal belang om de comebackpogingen van Panathinaikos gedurende de wedstrijd af te slaan.
Voor Panathinaikos leverde guard TJ Shorts een dappere inspanning met een wedstrijdhoogste 17 punten, maar zijn individuele schittering was niet genoeg om de nederlaag te voorkomen. De Turkse international Cedi Osman droeg ook bij voor de thuisploeg met een double-double van 10 punten en 5 rebounds in de verliezende poging.
De intense aard van de playoff-strijd leidde in het vierde kwart tot een verhitte confrontatie tussen de twee hoofdtrainers. Valencia's Pedro Martinez en Panathinaikos's Ergin Ataman werden beiden weggestuurd uit de wedstrijd na het incident, wat een nieuw dramatisch hoofdstuk toevoegde aan de serie.
Nu de serie 2-1 in het voordeel van Panathinaikos staat, zijn de belangen voor Game 4 enorm hoog. Het volgende hoofdstuk van deze meeslepende confrontatie staat gepland voor vrijdag 8 mei en wordt in Griekenland gespeeld. Een overwinning voor Panathinaikos op eigen veld zou de serie beslissen en hen naar de Final Four sturen.
De winnaar van deze serie gaat door naar de EuroLeague Final Four, die wordt gehouden in de thuishaven van Panathinaikos, het Telekom Center, van 22 tot 24 mei. Daar treffen ze de winnaar van de serie tussen Real Madrid en Hapoel IBI Tel Aviv, die Real Madrid momenteel met 2-1 leidt.
Gebaseerd op berichtgeving van Hürriyet.