In een recent exclusief interview blikte voormalig sportief directeur van Anzhi Makhachkala, Hasanbi Bidzhiev, terug op zijn tijd bij de club uit Dagestan, waarbij hij er sterk van overtuigd was dat het ambitieuze project het potentieel had om op het hoogste niveau van het Europese voetbal te concurreren.
Bidzhiev beschreef het Anzhi-project als een project dat hij aanvankelijk als langetermijnproject zag, en benadrukte de opmerkelijke prestaties die het team tijdens zijn hoogtepunt behaalde. Hij wees op gedenkwaardige overwinningen op gevestigde Europese ploegen als Liverpool en Udinese als bewijs van de kwaliteit en het competitieve karakter van de selectie.
De voormalig directeur herinnerde zich specifiek de indrukwekkende reeks van de club in de UEFA Europa League 2012/2013, waar Anzhi de achtste finales bereikte en op gelijke voet stond met Newcastle United. Deze prestatie, aldus Bidzhiev, toonde het vermogen van het team om zich staande te houden tegen topconcurrenten.
Een van de meest opvallende anekdotes die Bidzhiev deelde, betrof voormalig manager Guus Hiddink. Hij vertelde hoe Hiddink hem voor Europese lotingen gekscherend vroeg om Nederlandse clubs te vermijden, omdat de dominante prestaties van het team voor schaamte in Nederland zorgden. Dit werd geïllustreerd door een verbluffende 5-0 uitoverwinning op AZ Alkmaar.
Bidzhiev stelde nadrukkelijk dat Anzhi in die periode een substantiële en blijvende indruk heeft gemaakt op het Europese voetballandschap. Hoewel hij geen garantie gaf voor een Champions League-triomf, sprak hij het vertrouwen uit dat het team zeker voor grote verrassingen had gezorgd en zijn aanwezigheid in de competitie had laten gelden.
De voormalig sportief directeur benadrukte de uitzonderlijke kracht van het collectief, en merkte op dat zelfs de kwaliteit van hun trainingssessies een lust voor het oog was. Deze interne cohesie en talent, zo suggereerde hij, vormden de basis voor hun Europese prestaties.
Het interview schetst een beeld van een club die voor een korte maar briljante periode een selectie samenstelde die in staat was om de Europese elite uit te dagen. Bidzhievs herinneringen dienen als herinnering aan het ambitieuze tijdperk van Anzhi en het 'wat als'-scenario rond hun potentieel in de Champions League.
Op basis van berichtgeving van Чемпионат.com.