In een belangrijke diplomatieke ontwikkeling komen de Verenigde Staten en Iran dichter bij een kortetermijnovereenkomst die gericht is op het beëindigen van hun lopende conflict. Volgens bronnen en functionarissen die met Reuters spraken, draait het opkomende plan om een tijdelijk memorandum in plaats van een alomvattende vredesovereenkomst, wat de diepe verdeeldheid tussen de twee landen benadrukt. Dit voorgestelde kader zou proberen de gevechten te stoppen en de navigatie door de strategisch vitale Straat van Hormuz te stabiliseren, hoewel het de meest controversiële kwesties, met name het nucleaire programma van Iran, aan toekomstige onderhandelingen zou overlaten.
De structuur van de voorgestelde deal ontvouwt zich in drie afzonderlijke fasen. Ten eerste zou het de oorlog formeel beëindigen, waarbij grootschalige vijandelijkheden werden gepauzeerd na een staakt-het-vuren dat op 7 april werd aangekondigd. Ten tweede zou het de crisis in de Straat van Hormuz aanpakken, een kritiek knelpunt voor wereldwijde oliezendingen. Ten slotte zou het een venster van 30 dagen creëren voor onderhandelingen over een breder, permanenter akkoord. Een hoge Pakistaanse functionaris die betrokken was bij de bemiddeling tussen de twee partijen benadrukte hun prioriteit: "Onze prioriteit is dat ze het permanente einde van de oorlog aankondigen en dat de resterende kwesties kunnen worden opgelost wanneer ze terugkeren naar directe onderhandelingen."
President Donald Trump heeft een optimistische toon aangeslagen over de vooruitzichten voor een deal. In gesprek met verslaggevers in het Witte Huis zei hij: "Ze willen een deal sluiten... het is heel goed mogelijk," en voegde er later aan toe: "dit zal snel eindigen." Dit optimisme komt ondanks het feit dat het voorstel grote Amerikaanse eisen onvervuld zou laten, met name dat Iran zijn nucleaire programma opschort en de Straat van Hormuz volledig heropent.
Aan de andere kant hebben Iraanse functionarissen hun scepsis geuit. Een woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken gaf aan dat Teheran te zijner tijd zal reageren, terwijl parlementslid Ebrahim Rezaei het Amerikaanse voorstel omschreef als "meer een Amerikaans verlanglijstje dan de werkelijkheid." Verder twijfel zaaide de voorzitter van het Iraanse parlement, Mohammad Baqer Qalibaf, die berichten over vooruitgang leek te bespotten door op sociale media te schrijven dat de "Operatie Trust Me Bro mislukte" en de onderhandelingen afschilderde als een Amerikaanse illusie na het mislukken van de heropening van de straat.
Het conflict, dat begon op 28 februari met Israëlische en Amerikaanse aanvallen op Iran, heeft verstrekkende regionale gevolgen gehad. Israël, dat ook heeft gevochten tegen de door Iran gesteunde Hezbollah in Libanon, kondigde donderdag aan dat het de dag ervoor een Hezbollah-commandant had gedood bij een luchtaanval op Beiroet. Dit was de eerste Israëlische aanval op de Libanese hoofdstad sinds vorige maand een staakt-het-vuren werd overeengekomen. Het stoppen van Israëlische aanvallen in Libanon is een andere belangrijke Iraanse eis in de onderhandelingen met Washington.
De hoop op zelfs een gedeeltelijke overeenkomst heeft de wereldmarkten al in beweging gebracht. Donderdag bereikten wereldwijde aandelen recordhoogtes, terwijl olieprijzen scherpe dalingen ondergingen vanwege verwachtingen dat verstoringen van de toevoer zouden kunnen afnemen. De mogelijke heropening van de Straat van Hormuz, een belangrijke slagader voor de internationale olietransport, is een centrale factor die dit marktoptimisme aanwakkert.
Hoewel een eenpagina tellend memorandum om het conflict formeel te beëindigen naar verluidt dichtbij is, blijven er aanzienlijke verschillen bestaan. De kernconflicten over de nucleaire ambities van Iran—waaronder het lot van de voorraden hoogverrijkt uranium en de duur van een eventuele opschorting van nucleair werk—blijven onopgelost. Beide partijen hebben hun ambities voor een alomvattende deal teruggeschroefd, in het besef dat elk akkoord in dit stadium een voorlopige stap zou zijn naar een stabielere toekomst.
Gebaseerd op berichtgeving van g1.