AC Milan's Champions League hoop kreeg zondag een zware klap toen ze thuis met 2-3 verloren van Atalanta, een resultaat dat hen op de vierde plaats in de Serie A doet hangen. De nederlaag in San Siro werd ontvangen met gefluit en een massale uittocht van fans, terwijl het team van Massimiliano Allegri in de eerste helft instortte.
Atalanta sloeg twee keer toe binnen het eerste halfuur, waarbij Ederson in de 7e minuut de score opende en Zappacosta de voorsprong verdubbelde in de 29e. Milan herstelde zich nooit van die vroege aanval, en de situatie verslechterde kort na de hervatting toen Raspadori in de 52e minuut de 3-0 maakte, waardoor het thuispubliek ongelovig achterbleef.
De Curva Sud liep massaal leeg na het derde doelpunt, een duidelijk teken van de diepe frustratie van de supporters over de prestatie van het team en de richting onder Allegri. De ontevredenheid was hoorbaar en de sfeer in het stadion werd giftig.
Tot hun eer toonde Milan een late opleving. Pavlović kopte in de 91e minuut binnen om de achterstand te verkleinen, en Nkunku benutte twee minuten later een penalty om de stand op 2-3 te brengen. Maar het was te weinig, te laat, en de comeback was niet genoeg.
Met dit verlies blijft Milan op 67 punten, maar staat nu gelijk met Roma, die eerder won in Parma. Juventus haalde hen ook in, waardoor de Rossoneri naar de vierde plaats zakten. Nu er nog maar een paar speelronden over zijn, is de foutenmarge verdwenen.
De positie van Allegri staat steeds meer onder druk. De inconsistentie van het team heeft hen het hele seizoen geplaagd, en deze prestatie tegen een directe concurrent voor Europese plaatsen onderstreept de kwetsbaarheid van hun campagne. De reactie van de fans suggereert dat het geduld opraakt.
“Dit is niet het Milan dat we willen zien,” hoorde men een gefrustreerde supporter zeggen na de wedstrijd, wat de wijdverbreide teleurstelling weerspiegelt. Het bestuur staat nu voor een moeilijke beslissing of ze de huidige coach moeten behouden.
Vooruitkijkend moet Milan zich snel hergroeperen. Hun resterende wedstrijden omvatten zware uitwedstrijden en een directe confrontatie met Roma, die hun lot in de Champions League kan bepalen. Elk punt is vanaf nu van vitaal belang.
Voor Atalanta brengt de overwinning hen in de race voor een top vier-positie. Hun klinische prestatie in San Siro toonde hun kwaliteit en veerkracht.
De tactiek van Allegri werd opnieuw in twijfel getrokken, omdat de vroege defensieve fouten van Milan duur bleken. Het onvermogen van het team om druk te weerstaan in grote momenten is een terugkerend thema geworden.
De deur naar de Champions League blijft open, maar op een kier. Milan moet een manier vinden om consistent te winnen, en snel, anders riskeren ze volledig de belangrijkste Europese competitie te missen.
Gebaseerd op berichtgeving van Tuttosport.
