De hoop van Arsenal om de Champions League-beker te winnen heeft een aanzienlijke impuls gekregen nu manager Mikel Arteta officieel heeft bevestigd dat verdediger Jurriën Timber fit is om de finale te starten. Het nieuws komt op een cruciaal moment, aangezien de Noord-Londense ploeg zich voorbereidt op de belangrijkste wedstrijd in hun recente geschiedenis.
Arteta sprak de media toe tijdens zijn persconferentie voor de wedstrijd en gaf de update waar de supporters reikhalzend naar uitkeken. "Jurriën is klaar," verklaarde de Spaanse coach, waarmee hij bevestigde dat de Nederlandse international de blessurezorgen heeft overwonnen die hem eerder aan de kant hielden. Timber's terugkeer naar volledige fitheid markeert een opmerkelijke comeback en geeft Arsenal een volledig beschikbare verdedigende eenheid voor de beslissende clash.
De 23-jarige is sinds zijn zomerse komst van Ajax een sleutelfiguur, bekend om zijn rust aan de bal en tactische flexibiliteit. Zijn vermogen om zowel als centrale verdediger als als back te spelen, geeft Arteta extra opties om zijn achterlinie aan te passen aan hun nog niet nader genoemde tegenstander. Timber's aanwezigheid naar verwachting extra stabiliteit en opbouwkwaliteit te brengen aan een verdediging die van cruciaal belang is geweest in Arsenals Europese campagne.
Arsenals reis naar de finale wordt gekenmerkt door vastberaden optredens en verdedigende veerkracht. Na een uitdagende knock-outfase te hebben doorstaan, staan de Gunners nu één overwinning verwijderd van het binnenhalen van de eerste Champions League-titel van de club. De beschikbaarheid van een vitale speler als Timber versterkt alleen maar hun vertrouwen terwijl ze de laatste fase van de voorbereiding ingaan.
Nu de hele selectie fit is, staat Arteta voor een selectiedilemma van de meest welkome soort. De tactische opstelling zal waarschijnlijk Timber omvatten, maar de manager weigerde verdere details te onthullen en stelde alleen dat de volledige groep klaar is om bij te dragen. Teamgenoten hebben het nieuws ook verwelkomd, waarbij aanvoerder Martin Ødegaard de positieve sfeer in de trainingen deze week opmerkte.
Gebaseerd op berichtgeving van ESPN.