De oceanen ter wereld zijn op weg om nieuwe temperatuurrecords voor de maand mei te vestigen, een ontwikkeling die samenvalt met toenemende tekenen dat het El Niño-weerpatroon een krachtige comeback maakt. Deze waarschuwing werd gegeven door het Europese klimaatobservatorium Copernicus in zijn nieuwste maandelijkse beoordeling.
Volgens het rapport zijn de gemiddelde temperaturen van het zeeoppervlak, met uitzondering van de poolgebieden, in april gestegen tot niveaus die zeer dicht bij het absolute record uit 2024 liggen. Samantha Burgess, strategisch klimaatleider bij het Europees Centrum voor Weersvoorspellingen op Middellange Termijn, dat toezicht houdt op Copernicus, verklaarde dat het slechts een kwestie van tijd is voordat nieuwe maandelijkse records worden verbroken. "Het is slechts een kwestie van dagen tot we recordtemperaturen van het zeeoppervlak voor mei zien," bevestigde ze.
De gegevens benadrukken een significante trend: terwijl maart normaal gesproken de warmste maand is voor de wereldwijde oceaantemperaturen, suggereert de huidige koers dat een ongekende hittegolf de mariene omgevingen in zijn greep krijgt. Deze stijging is bijzonder uitgesproken in een uitgestrekt stuk oceaan van de centrale equatoriale Stille Oceaan tot de westkusten van de Verenigde Staten en Mexico, waar mariene hittegolven een recordintensiteit bereiken.
El Niño is een natuurlijke fase van de cyclus van de Stille Oceaan, die gewoonlijk begint in de lente van het noordelijk halfrond. De effecten verspreiden zich in de daaropvolgende maanden over de hele wereld en veranderen temperaturen, windpatronen en het algehele klimaat. Het fenomeen kan leiden tot sterk uiteenlopende uitkomsten voor verschillende regio's; zo brengt het bijvoorbeeld vaak ernstige droogte naar Indonesië, terwijl landen als Peru zich moeten voorbereiden op hevige regenval en mogelijke overstromingen.
De meest recente El Niño-episode vond plaats tussen 2023 en 2024. De Wereld Meteorologische Organisatie heeft nu gewaarschuwd dat, ondanks enkele resterende onzekerheden, de kans dat El Niño terugkeert tussen mei en juli aanzienlijk toeneemt. Deze voorspelling komt terwijl zijn tegenhanger, het afkoelende La Niña-patroon, blijft verzwakken.
Deze voorspellingen zijn fundamenteel gebaseerd op waargenomen temperaturen van het zeeoppervlak in een specifieke zone van de Stille Oceaan. De combinatie van bijna-record oceaanwarmte en de verwachte terugkeer van El Niño roept bij wetenschappers zorgen op over de mogelijkheid van versterkte extreme weersgebeurtenissen wereldwijd in de komende maanden.
Gebaseerd op berichtgeving van g1.