Stuttgart verzekerde zich van een plek in de DFB-Pokalfinale met een dramatische overwinning op Freiburg, maar de jubel ging gepaard met een gezonde dosis opluchting voor de winnaars. De halve finale leverde zenuwslopende momenten op, niet in het minst een late, en uiteindelijk teruggedraaide, gelijkmaker van Freiburg.
De gespannen wedstrijd leek af te stevenen op verlenging toen Freiburg dacht diep in de tweede helft de score gelijk te trekken. Na een lange VAR-controle werd het doelpunt echter afgekeurd, wat leidde tot wilde feestvreugde op de bank van Stuttgart en woede bij de bezoekers. De beslissing was cruciaal en stuurde de Zwaben naar Berlijn.
In de nasleep stond sportief directeur Fabian Wohlgemuth van Stuttgart met een brede glimlach maar een behoedzame tong de pers te woord. Hij straalde tevredenheid uit over de prestatie van zijn team en prees de collectieve inspanning die de club een plek in de finale bezorgde. Toen het gesprek echter op de controversiële scheidsrechterlijke beslissingen kwam, ontweek Wohlgemuth elke diepgaande discussie.
Wohlgemuths terughoudendheid om het debat aan te gaan was een weloverwogen zet. Hij benadrukte herhaaldelijk dat de belangrijkste conclusie het resultaat zelf was, niet de omstandigheden eromheen. Zijn houding deed vermoeden dat hij elke zenuwslopende seconde had doorstaan en gewoon dankbaar was voor de uitkomst.
“We zijn in de finale, dat is wat telt,” was de onmiskenbare ondertoon van zijn korte opmerkingen, hoewel hij er bewust niet op inging of het afgekeurde doelpunt de juiste beslissing was. De prioriteit, zo benadrukte hij, was om de triomf te vieren en de focus vooruit te verleggen.
Voor Stuttgart is dit een belangrijke mijlpaal in een seizoen van opleving. De terugkeer van de club naar de DFB-Pokalfinale onderstreept een groeiend vertrouwen binnen de ploeg en het bestuur. Wohlgemuths beheerste reactie in de mixed zone weerspiegelde een leider die begrijpt dat blijvende herinneringen worden gesmeed door trofeeën, niet door arbitragegeschillen.
Het drama van de avond zal blijven hangen, vooral voor Freiburg, dat zich benadeeld voelde door de beslissende beslissing. Maar voor Stuttgart was de overheersende emotie er een van opluchting—een gevoel dat Wohlgemuth openlijk droeg, ook al weigerde hij de controverse lucht te geven. Het hart van de sportief directeur mag dan hebben geracet tijdens die hectische laatste momenten, maar tegen de tijd dat hij sprak, restte alleen vreugde.
Gebaseerd op berichtgeving van kicker DFB-Pokal News.