Kenan Yildiz zal de Derby della Mole tegen Torino missen nadat hij tijdens de donderdagtraining een kuitblessure heeft opgelopen. Dit is een zware klap voor de tanende Champions League-hoop van Juventus en werpt twijfel op over zijn beschikbaarheid voor de WK-campagne van Turkije. Medische onderzoeken in het J Medical-faciliteit bevestigden de ernst van het probleem, waardoor de 20-jarige spelmaker wordt uitgesloten van de seizoensbepalende clash.
De timing had nauwelijks slechter kunnen zijn voor de Bianconeri. Terwijl Serie A de laatste speeldag bereikt, staat Juventus buiten de top vier en heeft het een overwinning op Torino nodig, gecombineerd met gunstige resultaten uit de wedstrijden van Roma, Como en AC Milan. Zelfs dan is kwalificatie voor het eliteclubtoernooi van Europa verre van gegarandeerd. Het verliezen van hun meest invloedrijke aanvaller ontneemt de ploeg zijn creatieve hart en verkleint aanzienlijk hun toch al kleine kansen.
Yildiz is dit seizoen de uitblinker geweest voor Juventus en heeft erkenning gekregen als een van de beste spelers van de competitie door de Lega Serie A. Zijn dribbelen, visie en talent om hardnekkige verdedigingen te ontgrendelen, waren vaak het verschil in krappe wedstrijden. Zonder hem valt de verantwoordelijkheid op secundaire opties die gedurende de campagne moeite hebben gehad met consistentie.
Rapporten geven aan dat de Turkse international de afgelopen weken een tendinopathie had en door de pijn heen speelde om zijn team te helpen in de beslissende slotfase. Deze nieuwste tegenslag – een plotseling opkomend kuitprobleem – suggereert dat de opgebouwde spanning eindelijk zijn tol heeft geëist. De niet-geruststellende beoordeling van het medische team wekt de vrees dat de blessure een langere herstelperiode kan vereisen.
De derby krijgt extra betekenis gezien de geschiedenis van de rivaliteit en de eigen motivatie van Torino om de ambities van Juventus te dwarsbomen. De ploeg van Roberto D'Aversa, hoewel veilig in het midden van de ranglijst, zou graag de lokale eer opeisen en hun stadsrivaal mogelijk veroordelen tot een ander seizoen zonder Champions League-voetbal. De psychologische klap van een nederlaag zou ook in de zomer kunnen nawerken.
Voor Juventus gaan de gevolgen van het missen van de top vier verder dan sportieve prestige. De club heeft zwaar geïnvesteerd in de selectie en het niet behalen van Champions League-kwalificatie zou het project onder Luciano Spalletti ondermijnen. De manager moet nu zijn aanval herschikken zonder zijn meest invloedrijke speler voor een wedstrijd die het hele seizoen zou kunnen bepalen.
De blessure reikt verder dan Turijn. De bondscoach van Turkije, Vincenzo Montella, wordt nu geconfronteerd met een angstige wachttijd om de volledige omvang van de schade te achterhalen. Met het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico in aantocht, zou het verliezen van Yildiz – een centrale figuur in de kwalificatie van Turkije en een speler die in staat is tot momenten van individuele schittering op het wereldtoneel – een verwoestende klap zijn voor hun campagne.
De snelle opkomst van Yildiz van de jeugdreeksen tot het worden van Juventus' nummer 10 is een van de boeiende verhalen van het seizoen. Zijn afwezigheid in zo'n cruciale wedstrijd ontneemt de derby een laag glamour en kwaliteit, en onder de Bianconeri-fans heerst een gevoel van diepe frustratie. De hoop is nu dat de jonge ster op tijd herstelt om zijn land te vertegenwoordigen, waar zijn talenten even onmisbaar zijn.
Terwijl Juve-fans zich voorbereiden op een zenuwslopende laatste dag, zal het medische team van de club werken aan het bepalen van een exacte hersteltijd. Eerste indicaties zijn niet optimistisch voor de derby, maar de prioriteit verschuift naar het zorgen dat Yildiz fit is voor het WK. De komende dagen zullen cruciaal zijn voor het vormgeven van het verhaal van zowel het seizoen van Juventus als de zomerambities van Turkije.
Gebaseerd op berichtgeving van Tuttosport.
