AS Roma oficjalnie przekształciła wypożyczenie Donyella Malena w stały transfer, aktywując klauzulę wykupu w wysokości 25 milionów euro zawartą w umowie z Aston Villą poprzedniej zimy. Klub Serie A potwierdził to we wtorek, dodając, że Malen podpisał kontrakt obowiązujący do czerwca 2030 roku. Początkowe sześciomiesięczne wypożyczenie kosztowało Romę około 2 miliony euro, co daje łączny wydatek na holenderskiego reprezentanta w wysokości około 27 milionów euro.
Szybka adaptacja Malena do włoskiego futbolu była wręcz niezwykła. W zaledwie 20 występach we wszystkich rozgrywkach 26-letni napastnik strzelił 15 goli i zanotował trzy asysty, przy średniej udziału przy bramce co 93 minuty. Jego skuteczność uczyniła go nie tylko najgroźniejszym napastnikiem Romy, ale także ugruntowała jego status jako najbardziej efektywnego zimowego wzmocnienia w pięciu czołowych ligach Europy.
Holenderski reprezentant przewyższył kilku znanych konkurentów o pozycję środkowego napastnika. Letni nabytek Artem Dowbyk, który przybył z Girony z dużymi oczekiwaniami, został stopniowo przyćmiony przez kliniczne wykończenie i inteligentny ruch Malena. Młody irlandzki talent Evan Ferguson, również walczący o minuty, nie dorównał natychmiastowemu wpływowi Malena. Pod koniec sezonu Malen stał się niekwestionowanym pierwszym wyborem w ataku.
Droga Malena do Wiecznego Miasta nastąpiła po okresie stagnacji w Aston Villi, gdzie miał trudności z regularną grą po przejściu z Borussii Dortmund. Klub Premier League zgodził się na wypożyczenie z opcją wykupu, czego mogą teraz żałować, biorąc pod uwagę jak skutecznie Malen ożywił swoją karierę. Dla Romy jest to strategiczny majstersztyk – zabezpieczenie sprawdzonego strzelca wchodzącego w swój optymalny wiek na długoterminowym kontrakcie.
Jego styl gry doskonale współgra z wymaganiami Serie A. Obdarzony błyskawicznym tempem, świetną kontrolą piłki i naturalnym wyczuciem bramki, Malen świetnie radzi sobie w kontratakach i ciasnych przestrzeniach. Jego wszechstronność pozwala mu grać na całej linii ataku, ale to w środku jest najbardziej niszczycielski, łącząc grę kombinacyjną z instynktem łowcy w polu karnym.
Wpływ na sezon Romy był transformacyjny. Kiedy Malen przybył w styczniu, Giallorossi znajdowali się w środku tabeli, daleko od miejsc w Lidze Mistrzów. Jego gole zapoczątkowały dramatyczny zwrot w drugiej połowie sezonu, podnosząc zespół na trzecie miejsce i zapewniając powrót do elitarnej europejskiej konkurencji po raz pierwszy od kilku lat. Późna kwalifikacja klubu została przypieczętowana w dramatyczny sposób ostatniego dnia – zwrot, który jeszcze kilka miesięcy wcześniej wydawał się nieprawdopodobny.
Zaangażowanie finansowe podkreśla wiarę Romy w zdolność Malena do prowadzenia ataku przez lata. Łączna inwestycja w wysokości 27 milionów euro za zawodnika z jego osiągnięciami w Ajaksie, PSV Eindhoven i Borussii Dortmund wydaje się rozsądna na obecnym napompowanym rynku. Co więcej, związanie go kontraktem do 2030 roku zapewnia stabilność na pozycji, która często była obrotowymi drzwiami na Stadio Olimpico.
Dla Aston Villi stały transfer zamyka rozdział dotyczący zawodnika, który nigdy tak naprawdę nie osiadł w Birmingham. Villans otrzymają gwarantowane 25 milionów euro, które mogą zostać ponownie zainwestowane, gdy będą balansować między Premier League a europejskimi zobowiązaniami. Choć Malen pokazywał błyski talentu na Villa Park, przeprowadzka do Włoch odblokowała poziom konsekwencji i pewności siebie, który umykał mu w Anglii.
Dyrektor sportowy Romy, Florent Ghisolfi, jest powszechnie chwalony za zorganizowanie zimowego okna, które odwróciło losy klubu w sezonie. Szczególnie transakcja z Malenem jest podręcznikowym przykładem wypożyczenia z opcją wykupu o dużym wpływie. Nie tylko rozwiązała natychmiastowy kryzys w ataku, ale także zabezpieczyła długoterminowy aktyw bez niepewności przedłużającego się letniego transferu.
Patrząc w przyszłość, Malen ma być liderem ataku Romy zarówno w Serie A, jak i w Lidze Mistrzów. Wyzwaniem będzie utrzymanie jego niezwykłej skuteczności przez pełny sezon, przy jednoczesnym radzeniu sobie z dodatkowymi meczami i uwagą związaną z europejskim futbolem. Jeśli pierwsze półrocze jest jakąkolwiek wskazówką, Holender ma jakość i temperament, aby prosperować.
Ogłoszenie wysyła również sygnał do reszty ligi: Roma buduje konkurencyjną kadrę z poważnymi ambicjami. Z ustalonym strzelcem, doświadczonym menedżerem i perspektywą Ligi Mistrzów, Giallorossi mogą być gotowi do walki o trofea. Stałe przybycie Malena jest podstawą tego projektu.
Pod wieloma względami ten transfer wydaje się sformalizowaniem partnerstwa, które już działało. Liczby mówią same za siebie, ale poza statystykami Malen przyniósł wiarę i ostrze, którego Romie bardzo brakowało. Jego integracja była bezproblemowa i obie strony wydają się teraz czerpać korzyści z długoterminowego zobowiązania.
Na podstawie raportów z L'Equipe.