Scena jest gotowa na ekscytujące zakończenie europejskiego sezonu klubowego, gdyż cztery drużyny zapewniły sobie bilety do finałów UEFA Ligi Europy i Ligi Konferencji. W dramatyczny wieczór półfinałowych zmagań, Aston Villa i SC Friburgo awansowały do finału Ligi Europy, podczas gdy Crystal Palace i Rayo Vallecano zarezerwowały miejsca w finale Ligi Konferencji.
Aston Villa, prowadzona przez specjalistę od pucharów Unaia Emery'ego, dokonała oszałamiającego powrotu na Villa Park, eliminując Nottingham Forest. Przegrywając po pierwszym meczu, Villa szybko straciła bramkę, ale wspaniale się podniosła. Ollie Watkins, mimo gry z zabandażowaną głową po starciu w pierwszej połowie, wyrównał przed przerwą. Następnie Emiliano Buendia wykorzystał rzut karny, dając Villi prowadzenie, a John McGinn dołożył dwie późne bramki, przypieczętowując zwycięstwo 4-1 w tym meczu i wyraźne zwycięstwo w dwumeczu. To pierwszy finał europejski w historii Villi.
Ich przeciwnikami w Stambule będą niemieckie SC Friburgo, które również odwróciło niekorzystny wynik pierwszego meczu z portugalską Bragą. Zadanie Friburgo ułatwiło wczesne wyrzucenie z boiska Dorgelesa z Braggi za faul ostatniej szansy. Niemiecka drużyna bezlitośnie to wykorzystała, a dublet Kublera i gol Manzambiego zapewniły zwycięstwo 3-0 w meczu i miejsce w finale. To osiągnięcie jest historyczne dla Friburgo, ponieważ oznacza ich pierwszy finał europejski.
W Lidze Konferencji Crystal Palace, pod wodzą menedżera Olivera Glasnera, również zagra w swoim pierwszym europejskim finale. Orły pokonały Szachtar Donieck po zwycięstwie 2-1 na Selhurst Park. Samobójczy gol dał Palace prowadzenie, a choć Szachtar wyrównał, bramka Ismaili Sarr na początku drugiej połowy okazała się decydująca, wysyłając londyński klub dalej.
Zmierzą się z hiszpańskim Rayo Vallecano, które zachowało nerwy na wodzy, by awansować kosztem Strasbourga. Po wygraniu pierwszego meczu, Rayo powiększyło przewagę we Francji dzięki bramce Alemao. Strasbourg miał szansę na zdobycie kontaktowego gola z rzutu karnego w końcówce meczu, ale Enciso spudłował, pozwalając Rayo świętować swój pierwszy finał europejski.
Finały zaplanowano na koniec maja. Finał Ligi Europy pomiędzy Aston Villą a Friburgo odbędzie się w Stambule 20 i 27 maja. Finał Ligi Konferencji pomiędzy Crystal Palace a Rayo Vallecano odbędzie się w Lipsku w tych samych terminach. Te zestawienia gwarantują, że co najmniej dwa kluby podniosą swoje pierwsze duże europejskie trofeum.
Na podstawie raportów z Tuttosport.com - Calcio.
