Perspektywiczny szybki bowler Surrey, Gus Atkinson, doznał poważnego ciosu w swoich ambicjach reprezentowania Anglii w testach, po tym jak nie zdał testu na wstrząśnienie mózgu po wrogiej serii rzutów od Josha Tongue'a, kolegi z reprezentacji Anglii i Nottinghamshire. Incydent miał miejsce podczas meczu County Championship na Trent Bridge, gdzie seria krótkich piłek Tongue'a zmusiła Atkinsona do wycofania się z powodu kontuzji i ostatecznie zastąpienia go w meczu.
Atkinson, który powszechnie uważany jest za kandydata do pierwszego testu Anglii przeciwko Nowej Zelandii rozpoczynającego się 4 czerwca, został uderzony w kask dwoma złośliwymi bouncerami od Tongue'a. Mimo że początkowo kontynuował swoją innings przez prawie godzinę, szybki bowler Surrey później opuścił boisko i został zastąpiony przez Reece'a Topleya. Zgodnie z protokołami dotyczącymi wstrząśnienia mózgu, Atkinson jest teraz wykluczony z następnego meczu Surrey przeciwko Yorkshire, który byłby jego ostatnią okazją w grze na czerwonej piłce przed dołączeniem do kadry Anglii.
Kontuzja wpływa nie tylko na bezpośrednie plany Surrey, ale także rodzi pytania o gotowość Atkinsona do sezonu testowego. Obaj bowlerzy mieli prowadzić atak szybki Anglii w serii z Nową Zelandią, ale agresywne rzucanie Tongue'a mogło nieumyślnie zaszkodzić szansom jego kolegi z drużyny. Tongue zakończył mecz z czterema wicketami za 89 runów, podczas gdy wiek Dan Lawrence'a (104) pomogła Surrey osiągnąć 449 i zapewnić prowadzenie po pierwszej innings o 34 runy.
W innych miejscach w Division One, Essex odniósł zwycięstwo sześcioma wicketami nad ostatnim w tabeli Hampshire w Chelmsford. Błyskawiczne 90 not out Matta Critchleya z 73 piłek, zawierające 15 czwórek, poprowadziło Essex do zwycięstwa po tym, jak mieli do zdobycia 177 runów. Cztery wicketowe osiągnięcie Simona Harmera wcześniej oddaliło Hampshire za 214 runów w ich drugiej innings.
Warwickshire jest na krawędzi zdecydowanego zwycięstwa nad Yorkshire na Edgbaston. Niepokonane 164 Sama Haina wyniosło Bears do 553 za sześć deklarowanych, pozostawiając Yorkshire cel 549 runów. Wczesne uderzenia Ethana Bambera zredukowały Yorkshire do 98 za pięć po zamknięciu, a Harry Brook i Jonny Bairstow odpadli tanio. Gospodarze potrzebują tylko pięciu wicketów ostatniego dnia.
Glamorgan ma kłopoty przeciwko Somerset w Cardiff, spadając z 81 bez straty do 140 za pięć w pogoni za 283. Asa Tribe, nadzieja Anglii, zdobył swoje trzecie półwiecze sezonu, ale był jednym z ofiar. Ollie Robinson wybowlował australijskiego otwieracza Jake'a Weatheralda, a Leicestershire osiągnęło 154 za cztery przeciwko Sussex, prowadząc o 52.
W Division Two, liderzy tabeli Durham odnieśli trzecie zwycięstwo w sezonie po dramatycznym załamaniu Worcestershire. Callum Parkinson zdobył pięć za 13, wspierany przez kapitana testowej Anglii Bena Stokesa (2 za 33), gdy Worcestershire spadło z 53 bez straty do 102 all out. Ben McKinney (87 not out) i Emilio Gay (51 not out) poprowadzili następnie Durham do zwycięstwa dziewięcioma wicketami.
Lancashire poniósł drugą porażkę w 2026 roku, załamując się z 48 za trzy do 84 all out przeciwko Middlesex. Goście w pościgu za skromnymi 117 zwyciężyli sześcioma wicketami. 83 runy kapitana Gloucestershire, Camerona Bancrofta, pomogły jego drużynie zbudować prowadzenie 249 runów nad Kent, podczas gdy Northamptonshire zostało zmuszone do kontynuacji po tym, jak Derbyshire zadeklarowało 604 za siedem.
Zasada zastępowania w przypadku wstrząśnienia mózgu, wprowadzona w ostatnich latach, zapewnia bezpieczeństwo graczy, ale ma implikacje taktyczne dla drużyn. Surrey będzie teraz musiało dostosować swoje plany bowlingowe bez Atkinsona, który był kluczowym zawodnikiem. Dla Anglii timing jest szczególnie niefortunny, ponieważ selekcjonerzy prawdopodobnie chcieli uwzględnić zarówno Atkinsona, jak i Tongue'a w składzie testowym. Występ Tongue'a, choć imponujący, mógł kosztować jego kolegę z drużyny.
Atkinson przejdzie teraz dalsze badania, ale jego dostępność na mecz z Yorkshire jest już wykluczona. Zespół medyczny Anglii będzie monitorował jego powrót do zdrowia przed serią z Nową Zelandią. Ponieważ pierwszy test odbędzie się za kilka tygodni, szanse Atkinsona na grę są teraz poważnie zagrożone, co otwiera drzwi dla innych szybkich bowlerów, aby zgłosić swoje kandydatury.
Na podstawie raportu Sky Sports.