Selekcjoner reprezentacji Hiszpanii Luis de la Fuente złożył odważne oświadczenie na temat sukcesu i porażki na najwyższym poziomie, twierdząc, że 'chciałby przegrać 15 finałów Ligi Mistrzów.' Stwierdzenie to pojawiło się, gdy odniósł się do stanu psychicznego swojego tria z Arsenalu — Davida Rayi, Mikela Merino i Martina Zubimendiego — po ich druzgocącej porażce z Paris Saint-Germain w finale Ligi Mistrzów w ostatnią sobotę.
Kanonierzy byli boleśnie blisko zdobycia europejskiej korony, ale przegrali 4-3 w rzutach karnych po remisie 1-1 po dogrywce. To było okrutne zakończenie wspaniałej kampanii drużyny Mikela Artety, ale De la Fuente szybko zmienił narrację. Wypowiadając się przed towarzyskim meczem Hiszpanii z Irakiem w czwartek, 63-letni taktyk pochwalił odporność swoich zawodników i wezwał ich, aby trzymali głowy wysoko.
„Chciałbym przegrać piętnaście Lig Mistrzów” – powiedział De la Fuente dziennikarzom, według L'Equipe. Komentarz, choć pozornie paradoksalny, podkreśla głębokie przekonanie: droga do finału sama w sobie jest monumentalnym osiągnięciem. Dla De la Fuente dotarcie na ten etap – nawet w porażce – jest dowodem konsekwencji, mentalności i najwyższej wydajności, które zasługują na świętowanie, a nie żałobę.
Raya, Merino i Zubimendi byli częścią składu Arsenalu, który przez cały sezon 2025/26 przekraczał oczekiwania. Ich droga do finału oznaczała pokonanie krajowych i kontynentalnych gigantów, a wąska porażka z PSG w Lizbonie nie powinna przyćmić tego postępu. Słowa De la Fuente służą jako tarcza ochronna, izolująca jego zawodników od nieuzasadnionej krytyki, gdy wracają do obowiązków w reprezentacji.
Czas tych uwag De la Fuente jest kluczowy. Hiszpania przygotowuje się do towarzyskiego meczu z Irakiem w czwartek o 21:00 czasu CET, który będzie transmitowany na żywo w L'Équipe Live. Choć to spotkanie może być skromnym rozgrzewką, daje trio z Arsenalu natychmiastową okazję do zmiany skupienia i przekucia utrzymującego się rozczarowania w pozytywny występ dla swojego kraju.
Historycznie De la Fuente kultywował silną dynamikę grupową w hiszpańskim obozie. Jego empatia dla klubowych doświadczeń zawodników była znakiem rozpoznawczym jego kadencji, sięgającej czasów prowadzenia młodzieżowych reprezentacji Hiszpanii. Ta ostatnia interwencja wzmacnia kulturę, w której inteligencja emocjonalna jest ceniona tak samo jak umiejętności taktyczne.
Dla Arsenalu porażka oznacza pierwszy finał Ligi Mistrzów od 2006 roku, a ból będzie odczuwalny. Perspektywa De la Fuente może jednak pomóc Rayi, Merino i Zubimendiemu oddzielić klubowe rozczarowanie od dumy z reprezentacji. W obliczu nadchodzących wielkich turniejów Hiszpania potrzebuje swoich kluczowych graczy świeżych psychicznie i gotowych fizycznie.
Zubimendi w szczególności stał się kluczowym trybikiem w pomocy De la Fuente, przejmując pałeczkę po legendarnym Sergio Busquetsie. Energia Merino od pola karnego do pola karnego i bohaterskie interwencje bramkarskie Rayi – obronił rzut karny w finale – są równie ważne. Publiczne poparcie trenera może okazać się kluczowe dla utrzymania ich pewności siebie.
Retoryka De la Fuente o „15 finałach” może być także subtelnym uszczypliwością w stronę kultury futbolu opartej na obsesji na punkcie trofeów. Poprzez akceptację porażki jako części zwycięskiego nastawienia, kwestionuje pogląd, że tylko trofea potwierdzają wielkość. To filozofia, którą wdrożył w hiszpańskim systemie, gdzie rozwój i spójność często przeważają nad natychmiastowymi wynikami.
Gdy Hiszpania zmierzy się z Irakiem, wszystkie oczy będą zwrócone na kontyngent z Arsenalu, aby zobaczyć, jak zareagują. Sam mecz towarzyski nie jest bez znaczenia: daje De la Fuente szansę na eksperymentowanie z ustawieniami i integrowanie wracających zawodników. Mocny występ Kanonierów może szybko usunąć utrzymującą się negatywną atmosferę.
Finał Ligi Mistrzów mógł zakończyć się łzami dla Arsenalu, ale dla Hiszpanii może być właśnie siłą motywującą, która popycha ich gwiazdy na jeszcze wyższy poziom. Przekaz De la Fuente jest jasny: porażka to krok naprzód, a nie moment definiujący.
Na podstawie raportów L'Equipe.
