Trener reprezentacji Francji Didier Deschamps przekazał pewny siebie komunikat w przededniu meczu towarzyskiego z Wybrzeżem Kości Słoniowej, deklarując, że gwiazdor Kylian Mbappé jest w znakomitej formie, gdy zbliżają się Mistrzostwa Świata FIFA 2026. Rozmawiając z dziennikarzami w Nantes, Deschamps zdementował wszelkie obawy dotyczące kondycji swojego kapitana, ujawniając, że talizman Realu Madryt trenuje z pełną intensywnością i w pełni skupia się na obowiązkach w kadrze narodowej.
„Kylian jest w doskonałej formie, zarówno fizycznej, jak i psychicznej” – oświadczył Deschamps. „Jest naszym kapitanem, często rozmawiamy i komunikuje się z kolegami z drużyny. Sezon klubowy mamy już za sobą; teraz chodzi tylko o reprezentację, a on daje z siebie wszystko na treningach”. Trener podkreślił, że Mbappé, biorący udział w swoim trzecim mundialu, wnosi bezcenne doświadczenie do francuskiej drużyny, która w 2022 roku zajęła drugie miejsce.
27-letni Mbappé, który cztery lata temu poprowadził Les Bleus do finału w Katarze, wyrósł na niekwestionowanego lidera nowego pokolenia. Po wymagającym sezonie w Realu Madryt, w tym zdobyciu Ligi Mistrzów, napastnik płynnie przeszedł w tryb reprezentacyjny. Zapewnienia Deschampsa uspokoją francuskich kibiców, którzy postrzegają Mbappé jako klucz do otwierania defensyw przeciwników w turnieju.
W najbliższym czasie Deschamps planuje wykorzystać mecz towarzyski z Wybrzeżem Kości Słoniowej do przetestowania głębi składu. Mając do dyspozycji 26-osobową kadrę, trener podkreślił, że koncepcja wyjściowej jedenastki uległa ewolucji. „Mam już w głowie skład na mecz otwarcia, ale obecnie jest 13 lub 14 podstawowych graczy” – wyjaśnił. „Postaram się dać jak najwięcej czasu gry jutro”.
Wybrzeże Kości Słoniowej, również uczestnik mundialu w grupie E wraz z Niemcami, Curaçao i Ekwadorem, stanowi wartościowy test dla francuskiej drużyny, która w fazie grupowej zmierzy się z różnorodnymi wyzwaniami. Mecz w Nantes jest próbą generalną przed wylotem Les Bleus na turniej, a Deschamps szuka jasności taktycznej i chemii wśród swoich opcji.
Francja rozpoczyna mundial 16 czerwca meczem z Senegalem w grupie I. Mistrzowie Afryki stanowią szybkie, fizyczne wyzwanie, które będzie wymagać natychmiastowej gotowości. Cztery dni później, 22 czerwca, podopieczni Deschampsa zmierzą się z Irakiem – przeciwnikiem, który na papierze może wydawać się mniej groźny, ale nie można go lekceważyć. Finał fazy grupowej nastąpi 26 czerwca przeciwko Norwegii, a to starcie już budzi duże emocje.
Deschamps docenił siłę norweskiej drużyny, która dwukrotnie pokonała Włochy w eliminacjach i wygrała swoją grupę. „Mieli znakomitą kampanię kwalifikacyjną” – powiedział. „Należą do najlepszych europejskich drużyn, z doskonałymi zawodnikami. W ofensywie są skuteczni i strzelają dużo bramek”. Słowa trenera pośrednio wskazują na zagrożenie ze strony Erlinga Haalanda, norweskiego napastnika bijącego rekordy.
Odrodzenie Norwegii, napędzane imponującą formą Haalanda, zmieniło oczekiwania wobec kraju, który ominął mundial w 2022 roku. Pod wodzą Ståle Solbakkena łączą fizyczność z umiejętnościami technicznymi, a ich bezpośredni styl sprawiał problemy nawet elitarnym defensywom. Decyzja Deschampsa, by tak otwarcie ich pochwalić, wskazuje, że sztab szkoleniowy Francji doskonale zdaje sobie sprawę z zagrożenia, jakie reprezentują.
Grupa I nie jest prostą ścieżką dla wicemistrzów świata. Senegal ma skład pełen europejskich talentów, w tym gwiazdy Chelsea, Bayernu Monachium i Al Nassr. Irak, choć jest słabszy, wykazał się odpornością w azjatyckich eliminacjach. Mecz z Norwegią może jednak zadecydować o zwycięzcy grupy i nadać ton fazie pucharowej.
Dla Deschampsa najważniejszy pozostaje mecz otwarcia. „Nie myślę o trzecim meczu; myślę o pierwszym z Senegalem, a potem o drugim” – podkreślił. To podejście krok po kroku sprawdzało się w przeszłości, ale cień norweskiej siły ofensywnej wisi nad drużyną. Potknięcie z afrykańskim lub azjatyckim przeciwnikiem może sprawić, że będą potrzebować wyniku w starciu z Haalandem i spółką.
Przywództwo Mbappé będzie kluczowe w przejściu przez tę grupę. Po sezonie, w którym ponownie królował w klasyfikacji strzelców, wpływ kapitana wykracza poza gole. Jego zaangażowanie na treningach i komunikacja na boisku, jak podkreśla Deschamps, wyznaczają standardy dla kadry łączącej młodość z doświadczeniem. Nadchodzące starcie z Haalandem dodaje warstwę osobistej rywalizacji, stawiając naprzeciw siebie dwóch najlepszych napastników świata.
Na podstawie raportów Tuttosport.