Alessio Dionisi oficjalnie objął stery w Watford, podpisując dwuletni kontrakt, który rozpoczyna nowy rozdział w Championship. Ruch ten następuje po burzliwym okresie w jego karierze trenerskiej, gdzie wcześniejsze epizody w Sassuolo i Palermo zakończyły się przedwcześnie. Teraz, w wieku 44 lat, Dionisi jest zdeterminowany, aby udowodnić, że jego wcześniejsza reputacja jednego z najzdolniejszych młodych trenerów we Włoszech nie była niezasłużona.
Dionisi szybko piął się po szczeblach trenerskich. Po skromnej karierze zawodniczej zdobywał doświadczenie w niższych ligach włoskiego futbolu, ale to w Empoli zrobił prawdziwą karierę. Prowadząc toskański klub do awansu do Serie A w sezonie 2020-21, a następnie zapewniając solidne 14. miejsce w następnym sezonie, Dionisi zaprezentował styl futbolu, który był zarówno estetyczny, jak i skuteczny. Jego Empoli wysoko pressowało, celnie podawało i dawało szanse młodym talentom – cechy, które przyciągnęły uwagę Sassuolo.
W Sassuolo Dionisi otrzymał trudne zadanie pójścia w ślady Roberto De Zerbiego, który odszedł do Szachtara Donieck po ugruntowaniu pozycji klubu w czołowej ósemce. W swoim pierwszym sezonie 2021-22 Dionisi poprowadził Sassuolo do 11. miejsca, utrzymując filozofię klubu polegającą na rozwijaniu młodych graczy przy jednoczesnym graniu atrakcyjnego futbolu. Jednak kampania 2022-23 przyniosła spadek, a kontuzje i utrata formy doprowadziły do walki o utrzymanie. Na początku lutego 2024 roku, gdy Sassuolo znajdowało się tuż nad strefą zagrożenia, klub zdecydował się na zmianę.
Zwolniony po 27 miesiącach na Mapei Stadium, Dionisi szybko został powiązany z powrotem do Serie B, a latem 2024 roku objął stery w Palermo. Sycylijski klub, będący własnością City Football Group, miał jasne ambicje powrotu do Serie A. Jednak małżeństwo okazało się krótkotrwałe. Mimo znacznych inwestycji wyniki były nierówne, a Dionisi został zwolniony po zaledwie kilku miesiącach. Dla trenera, który był typowany na najwyższe stanowisko we Włoszech, doświadczenie w Palermo było trzeźwiącą porażką.
Championship to nie tylko nowy start, ale także kalkulowane ryzyko. Decyzja Dionisiego o wyjeździe za granicę, a konkretnie do Anglii, świadczy o gotowości do wyjścia ze strefy komfortu. Liga znana jest z fizyczności, wymagającego terminarza i cienkich granic oddzielających sukces od porażki. Była też jednak trampoliną dla menedżerów – zarówno brytyjskich, jak i zagranicznych – do odbudowy kariery. Dla trenera z takim zacięciem taktycznym jak Dionisi, możliwość wdrożenia jego pomysłów w klubie z takimi zasobami jak Watford może być idealnym dopasowaniem.
Sam Watford jest na rozdrożu. Od czasu spadku z Premier League pod koniec sezonu 2021-22, Szerszenie miały trudności z poważną walką o awans. Częste zmiany menedżerów były normą, a Rob Edwards, Slaven Bilić, Chris Wilder, Valérien Ismaël i Tom Cleverley przejmowali stery w różnych momentach. Rodzina Pozzo, znana z praktycznego podejścia i powiązań z włoskim futbolem, ma nadzieję, że Dionisi przyniesie stabilność i tożsamość taktyczną, której brakowało.
Dwuletni kontrakt to rozsądna perspektywa. Daje Dionisiemu wystarczające bezpieczeństwo, aby zaplanować i wdrożyć swoją filozofię, a jednocześnie stawia jasne oczekiwania co do postępów. W krótkim okresie będzie musiał ocenić skład, który nie osiągał oczekiwanych wyników, i zaszczepić styl, który będzie mógł konkurować w dywizji, gdzie każdy mecz to walka. Rozwój graczy będzie kluczowy; Watford ma mieszankę doświadczonych weteranów i obiecujących młodych zawodników, a doświadczenie Dionisiego z młodymi piłkarzami w Empoli i Sassuolo może okazać się kluczowe.
Taktycznie oczekuje się, że Dionisi zastosuje system ofensywny. Jego preferowane formacje to 4-3-3 lub 4-2-3-1, obie oparte na kreatywności w środku pola, włączeniu bocznych obrońców i wysokim pressingu. W najlepszym wydaniu jego zespoły dominują w posiadaniu piłki i stwarzają wiele okazji do zdobycia bramki. Dostosowanie tego podejścia do wyczerpującego tempa Championship będzie wyzwaniem, ale nie niemożliwym. Trenerzy tacy jak Marco Silva i Carlos Corberán pokazali, że styl oparty na posiadaniu piłki może prosperować w angielskiej drugiej lidze z odpowiednim składem.
Nominacja Dionisiego podkreśla również trwającą fascynację włoskimi trenerami w Anglii. Premier League widziała sukcesy Conte, Ancelottiego i Sarriego, podczas gdy Championship gościło Zolę, Gattuso, a teraz samego Dionisiego. Wymiana kulturowa przynosi różnorodność taktyczną, a nacisk Dionisiego na organizację i rozgrywanie piłki może dodać nowy wymiar lidze, często definiowanej przez jej bezpośredniość.
Wyzwanie dla Dionisiego będzie natychmiastowe. Kibice Watford, zmęczeni ciągłymi zmianami, będą domagać się wyników i jasnej tożsamości. Bezlitosny terminarz Championship nie daje okresu adaptacji, a oczekiwania na Vicarage Road są wysokie. Włoch nie jest jednak obcy presji, a jego wczesna kariera sugeruje odporność, która będzie wystawiona na próbę w Anglii.
Przygotowując się do swojego pierwszego sezonu za kanałem La Manche, Dionisi niesie nadzieje klubu pragnącego odzyskać status w Premier League. Dla człowieka z Abbadia San Salvatore to szansa na napisanie nowego rozdziału, udowodnienie, że cechy, które uczyniły go jednym z najbardziej cenionych młodych trenerów we Włoszech, są wciąż nienaruszone. Jeśli uda mu się zaadaptować, przetrwać i ostatecznie odnieść sukces, jego przeprowadzka do Watford może być właśnie tym restartem, którego jego kariera tak bardzo potrzebuje.
Na podstawie doniesień z Tuttosport.