Panowanie Manchester City jako mistrza Premier League zakończyło się w tym sezonie bez ceremonii, gdy klub nie zdołał obronić tytułu. Ta rozczarowująca kampania wydaje się być ostatnim rozdziałem w bogatej historii Pepa Guardioli na Etihad, choć sam menedżer nie potwierdził jeszcze publicznie swojego odejścia.
To, co miało być triumfalnym pożegnalnym tournée, rozwiało się, gdy City oddało koronę ligową na długo przed końcowym gwizdkiem. Mimo składu pełnego talentu, drużyna Guardioli nie mogła dotrzymać kroku, pozostawiając poczucie 'co mogło być' w tym, co wielu wtajemniczonych uważa za jego ostatni sezon.
Guardiola, który przybył w 2016 roku i przekształcił City w krajową potęgę, od miesięcy jest przedmiotem plotek o odejściu. Jego kontrakt wygasa z końcem kampanii, a bez podpisanej przedłużenia w klubie zakłada się, że odejdzie po błyskotliwym ośmioletnim okresie.
Kiedy po ostatnim meczu drużyny zapytano go o przyszłość, Guardiola był charakterystycznie wymijający. "Nie będę teraz o tym mówić," powiedział dziennikarzom, odmawiając potwierdzenia lub zaprzeczenia, że zamierza odejść. Źródła bliskie sytuacji wskazują jednak, że oficjalne ogłoszenie to tylko kwestia czasu.
Brak jasności pozostawił fanów w niepewności, ale oznaki są niezaprzeczalne. Od sezonu pozbawionego zwykłej intensywności po własny stonowany sposób bycia Guardioli na ławce, czuć było koniec ery. Nawet zawodnicy mówili o chęci pożegnania go w dobrym stylu, co dodatkowo sugeruje nieuniknione.
Choć utrata tytułu boli, nie umniejsza to ogromnego dziedzictwa Guardioli w City. Zostawia po sobie kolekcję trofeów, w tym pięć tytułów Premier League i koronę Ligi Mistrzów, oraz styl gry, który na nowo zdefiniował angielski futbol.
Gdy kurz opada po rozczarowującym sezonie krajowym, wszystkie oczy zwracają się teraz na kolejny ruch Guardioli. Czy weźmie urlop, czy wskoczy do innego projektu, jego ślad na Manchester City jest niezatarty. Na razie świat futbolu czeka na ostatnie słowo od samego mężczyzny.
Na podstawie raportów ESPN.