Albańska Federacja Piłkarska oficjalnie rozstała się z głównym trenerem Sylvinho po tym, jak drużyna nie zdołała zapewnić sobie miejsca na Mistrzostwach Świata FIFA 2026. Decyzja została potwierdzona we wtorek, zaledwie kilka miesięcy po rozczarowującej porażce 2-1 z Polską w półfinale baraży w marcu, która zakończyła nadzieje Albanii na pierwszy w historii udział w turnieju.
Sylvinho, były boczny obrońca Lyonu i Barcelony, objął stery reprezentacji w styczniu 2023 roku i szybko odcisnął swoje piętno, prowadząc Albanię do UEFA Euro 2024, ich drugiego występu w Mistrzostwach Europy po debiucie w 2016 roku. Jego przywództwo podczas kampanii kwalifikacyjnej, która obejmowała imponujące wyniki z takimi drużynami jak Czechy i Polska, przyniosło mu obywatelstwo albańskie jako wyraz uznania ze strony rządu. Pod jego okiem zespół prezentował odporny i zorganizowany styl, który rezonował z kibicami.
Jednak droga do Mistrzostw Świata okazała się znacznie trudniejsza. Wylosowani do ścieżki barażowej, którą wielu uważało za do wygrania, Albania zmierzyła się z Polską w jednomeczowym półfinale. Pomimo obiecującego początku, drużyna Roberta Lewandowskiego odwróciła losy meczu, wygrywając 2-1, co zdruzgotało podopiecznych Sylvinho i ostatecznie kosztowało Brazylijczyka pracę. Albańska Federacja, która podobno postawiła kwalifikację do MŚ jako główny cel, uznała, że zmiana jest konieczna, aby zresetować projekt.
Federacja szybko mianowała Rolando Marana na następcę Sylvinho. 60-letni włoski trener ma duże doświadczenie klubowe w swoim kraju, ale nigdy nie prowadził reprezentacji. Jego ostatnią rolą była praca w Brescii w sezonie 2023-24, gdzie nie udało mu się uniknąć spadku do Serie C — katastrofalna kampania, która zakończyła się opuszczeniem przez klub profesjonalnych lig po raz pierwszy od dziesięcioleci. Ta plama na jego życiorysie rodzi teraz pytania o jego przydatność na stanowisko międzynarodowe.
Nominacja Marana to odejście od profilu nowoczesnego, międzynarodowo myślącego trenera. Jego kariera w dużej mierze toczyła się we włoskim futbolu klubowym, ostatnio w Brescii, gdzie spadek do Serie C nadszarpnął jego reputację. Chociaż zyskał opinię solidnego organizatora na krajowym poziomie, jego brak doświadczenia w piłce turniejowej lub strukturze federacji narodowej to znaczne ryzyko dla Albanii. Albańska Federacja stawia na to, że jego pragmatyczne podejście wzmocni obronę, która straciła kosztowne gole przeciwko Polsce.
Dla Albanii ta zmiana następuje w krytycznym momencie. Kadra wciąż posiada talent mogący rywalizować o miejsca w wielkich turniejach, ale margines błędu jest niewielki. Wraz z nadchodzącą kampanią kwalifikacyjną do Mistrzostw Europy 2028, Maran będzie musiał szybko wdrożyć swoją wizję i zdobyć zaufanie grupy, która przyzwyczaiła się do metod Sylvinho. Bezpośrednim celem będzie przywrócenie pewności siebie i zbudowanie rozpędu przed meczami Ligi Narodów jeszcze w tym roku.
Krytycy argumentują, że zastąpienie Sylvinho trenerem, który właśnie spadł z włoskiej drugiej ligi, jest krokiem wstecz. Jednak federacja może postrzegać znajomość Marana ze środowiskami wysokiego ciśnienia i jego zdolność do wygrywania meczów jako atuty dla drużyny, która często walczy ponad swoje możliwości. Tylko czas pokaże, czy to wyrachowane ryzyko się opłaci, czy też Albańska Federacja wkrótce będzie szukać kolejnego resetu.
W miarę jak wiadomość się rozchodzi, fani wyrażają mieszane reakcje w mediach społecznościowych, wielu dziękuje Sylvinho za historyczną kwalifikację na Euro 2024, podczas gdy inni ostrożnie witają nową erę. Dla Sylvinho odejście oznacza koniec krótkiej, ale wpływowej kadencji, która podniosła piłkarskiego ducha narodu. Dla Marana wyzwaniem jest udowodnienie, że jego klubowe problemy ma za sobą i że może poprowadzić kraj na nowe wyżyny.
Na podstawie doniesień L'Equipe.