Caroline Dubois będzie obecna przy ringu podczas rewanżu Stephanie Han z Holly Holm w ten weekend, siedząc obok Jake'a Paula i bacznie obserwując walkę, która może wyznaczyć jej drogę do niekwestionowanego statusu. Mistrzyni wagi lekkiej WBC, WBO i Ring Magazine jest tylko jeden pas od pełnej dominacji w dywizji, a zwyciężczyni w El Paso może być ostatnim elementem tej układanki.
Dubois zdobyła trzy pasy w dominującym występie przeciwko Terri Harper w kwietniu, jednocząc tytuły i umacniając swoją pozycję na szczycie wagi lekkiej. Teraz 24-letnia Brytyjka celuje w koronę WBA, którą obecnie dzierży Han, broniącą go po raz drugi przeciwko Holm w rewanżu ich kontrowersyjnego pierwszego spotkania. Ta walka zakończyła się techniczną decyzją w siódmej rundzie po przypadkowym uderzeniu głową, które otworzyło rozcięcie na czole Holm, przy czym Han w tym momencie prowadziła na wszystkich kartach punktowych.
Dyrektor generalny MVP, Nakisa Bidarian, potwierdził plany Dubois dotyczące udziału. „Dubois podróżuje do USA na tę walkę,” powiedział Sky Sports. „Będzie siedzieć przy ringu z Jakiem i mną, uważnie obserwując. Naturalnie, to jej kategoria wagowa, więc jedna z tych zawodniczek może być jej następną rywalką. Niezależnie od tego, czy będzie to zwyciężczyni, czy Elif Turhan, planem jest dalsze unifikowanie i ostateczne osiągnięcie niekwestionowanego statusu.”
Stawka w Han-Holm II jest ogromna. Holm, weteranka z 40 walkami i była mistrzyni świata w wielu sportach, po raz pierwszy zakosztowała zawodowej porażki tej nocy w Puerto Rico. Jest zdeterminowana, by pomścić tę stratę i zdobyć pas WBA, ale mierzy się z Han w wyprzedanym obiekcie w El Paso z ponad 7500 stronniczymi fanami. „Stephanie ma przewagę własnego terenu,” zauważył Bidarian. „Holly była już w takich sytuacjach i zwyciężała.”
Dla Dubois przyznanie miejsca w pierwszym rzędzie to wyraźny sygnał intencji. Po pokonaniu Harper metodycznie zbiera każdy znaczący tytuł. Dywizja wagi lekkiej nie widziała niekwestionowanej mistrzyni od początku ery czterech pasów, co czyni jej dążenie historycznie znaczącym. Zwycięstwo Han stworzyłoby walkę niepokonanych: Han ma idealny rekord 15-0, podczas gdy Dubois może pochwalić się 16-0 z 12 nokautami.
Holm może jednak przepisać scenariusz. Jeśli odzyska tytuł, konfrontacja z Dubois postawiłaby naprzeciw siebie dwie najbardziej doświadczone zawodniczki boksu w pokoleniowym starciu. Holm powiedziała Sky Sports, że szanuje Dubois, ale odmawia patrzenia poza sobotę. „Ona spisała się dobrze i z pewnością jest zawodniczką, którą warto obserwować — robi prawdziwą furorę w boksie, jest bardzo twarda i szanuję to,” powiedziała Holm. „Jestem otwarta na przyszłe możliwości, ale teraz jestem skupiona na tej walce, bo to jedyna gwarantowana. Wszystko zależy od wyniku.”
Podróż Dubois do tego momentu była szybka i stanowcza. Po przejściu na zawodowstwo w 2022 roku, przedarła się przez rankingi zwycięstwami przez nokaut i zdobyła tymczasowe złoto, zanim w pełni zjednoczyła pasy przeciwko Harper. Jej zespół od dawna planował drogę do niekwestionowanego statusu, a to strategiczne wyjście, aby osobiście obserwować potencjalne przeciwniczki, podkreśla skrupulatne podejście.
Obecność Jake'a Paula dodaje kolejną warstwę spektaklu. Paul coraz bardziej angażuje się w boks kobiet za pośrednictwem MVP, promując karty walk, które łączą rozrywkę ze sportem na wysokim poziomie. Jego towarzystwo przy ringu tylko wzmacnia światło reflektorów na dywizję wagi lekkiej, która przeżywa złotą erę z gwiazdami takimi jak Katie Taylor i Amanda Serrano, które wciąż są aktywne.
Poza sobotą implikacje rozchodzą się po krajobrazie wagi 135 funtów. Jeśli Dubois zmierzy się z Han, będzie to klasyczne starcie młodości z młodością, siły z precyzją. Jeśli Holm zwycięży, stanie się to ostatnią szansą weteranki przeciwko rosnącej sile. W każdym razie niekwestionowany status jest kusząco blisko dla Dubois, która mogłaby ukoronować swoją kolekcję przed końcem roku.
Gdy świat boksu zwraca oczy na El Paso, stawka jest jasna: zwyciężczyni wychodzi nie tylko z pasem, ale z potencjalną walką przeciwko Dubois i szansą, by być częścią historii. Na razie Han i Holm muszą rozstrzygnąć swoje własne porachunki, podczas gdy Dubois obserwuje, czeka i planuje swój następny krok w kierunku nieśmiertelności.
Na podstawie doniesień Sky Sports.