W konkurencyjnym świecie europejskiego zarządzania piłką nożną tureccy profesjonaliści są rzadkością. Okan Özkan, były koordynator piłkarski tureckiego giganta Fenerbahçe, jest na misji zmiany tego narracji. Obecnie pracujący w polskim klubie Pogoń Szczecin, Özkan buduje ścieżkę kariery, która ma nadzieję, że ostatecznie doprowadzi go do jednej z elitarnych lig Europy, niosąc ze sobą swoją narodową dumę.
Przeprowadzka Özkana do Polski była przemyślanym krokiem. Po odejściu z Fenerbahçe szukał bezpiecznego środowiska dla swojej pierwszej międzynarodowej roli. Obecność dyrektora generalnego Tana Keslera, który ma tureckie korzenie, oraz właściciela Alexa Haditaghi, który ma powiązania biznesowe z Turcją, zapewniła mu potrzebną stabilność. "Będąc Turkiem urodzonym i wychowanym w Turcji, praca na takich stanowiskach za granicą jest naprawdę bardzo trudna," wyjaśnił Özkan. "W każdym klubie można zobaczyć Portugalczyków, Hiszpanów, Anglików, ale Turków prawie nie ma. Dlatego jestem bardzo szczęśliwy, że mogę reprezentować mój kraj za granicą."
W Pogoni Szczecin Özkan nadzoruje rekrutację zawodników do pierwszej drużyny, drużyny B i drużyny kobiecej. Jego podejście jest mocno zakorzenione w analizie danych, filozofii dzielonej przez głównego trenera Thomasa Tomasberga, który wcześniej zdobył duńskie mistrzostwo z Midtjylland. "Ustanowiliśmy strukturę, w której możemy podejmować szybkie decyzje, pracować z danymi w transferach i próbować konkurować, jednocześnie sprzedając zawodników," stwierdził Özkan. Ta synergia była kluczowa w wdrażaniu nowoczesnej, opartej na dowodach strategii piłkarskiej.
Bezpośrednim celem klubu jest zapewnienie miejsca w rozgrywkach UEFA. Przy zaledwie kilku meczach do końca sezonu polskiej Ekstraklasy, wyścig jest niezwykle zacięty. "Jeśli wygramy pozostałe mecze, mamy szansę uczestniczyć w organizacjach UEFA," zauważył Özkan. "To naprawdę bardzo interesujący sezon. Do dwóch tygodni temu wszystkie drużyny matematycznie miały szansę na spadek i na zostanie mistrzem." Ten wyrównany poziom podkreśla konkurencyjny charakter ligi, w której porusza się Pogoń Szczecin.
Praca Özkana wykracza poza bezpośrednie wyniki. Aktywnie planuje przyszłość, budując sieć skautingową i tworząc listy transferowe na nadchodzący sezon. "Staramy się, aby te procesy były jak najbardziej oparte na danych," powiedział. "Dane są dziś bardzo ważne. Przyjście naszego trenera z Midtjylland, gdzie są bardzo spleceni z danymi, dało mi komfort. Ponieważ nie każdy trener jest otwarty na te tematy."
Sama polska liga zyskuje na znaczeniu. Özkan wskazał na wysoką frekwencję na stadionach i rosnącą kulturę piłkarską, zauważając, że Polska awansowała na 12. miejsce w rankingu współczynników krajowych UEFA. To środowisko, jak wierzy, jest idealne dla tureckich zawodników szukających pierwszego kroku w europejskiej piłce nożnej. Ułatwił już podpisanie kontraktu z obrońcą Attilą Szalai, zawodnikiem znanym tureckim kibicom, który dobrze się zaadaptował i mocno się prezentuje.
Patrząc dalej w przyszłość, Özkan żywi znaczne ambicje. "Chcę reprezentować mój kraj w najlepszych pięciu ligach," oświadczył. "Od dzieciństwa interesuję się włoską kulturą i piłką nożną. Nie spieszę się. Kiedy nadejdzie odpowiedni czas, będę tam w najlepszy i najbardziej przygotowany sposób." Ta długoterminowa wizja podkreśla jego zaangażowanie w podnoszenie profilu tureckich dyrektorów piłkarskich na kontynentalnej scenie.
Reflektując nad swoim byłym klubem, Fenerbahçe, Özkan przedstawił wyważoną analizę ich trudnego sezonu. Podkreślił znaczenie dopasowania filozofii gry klubu z odpowiednimi zawodnikami i trenerem w ramach danego budżetu. "Myślę, że w tym sezonie nie było budżetu i nie można było osiągnąć harmonii na boisku," skomentował. "Podsumowując, mogę powiedzieć, że skład był niewystarczający, niekompatybilny, a płatności przekraczały ich wartość." Mimo to przyznał, że matematyczna szansa Fenerbahçe na tytuł ligowy wciąż istnieje, co jest świadectwem nieprzewidywalnej natury piłki nożnej.
Jeśli chodzi o niedawne rozstanie Fenerbahçe z menedżerem Domenico Tedesco, Özkan wyraził zrozumienie. Chwaląc spokojne usposobienie Tedesco i jego ochronną postawę wobec zawodników, uznał decyzję klubu w kontekście deficytu punktów i eliminacji z pucharu. "Mam nadzieję, że pewnego dnia nasze ścieżki się skrzyżują," dodał Özkan, sygnalizując szacunek dla charakteru włoskiego trenera.
Podróż Okana Özkana ze Stambułu do Szczecina reprezentuje rosnący trend tureckich profesjonalistów piłkarskich, którzy zostawiają swój ślad za granicą. Poprzez połączenie strategicznych posunięć kariery, metodologii opartych na danych i niezłomnej dumy narodowej, toruje sobie wyjątkową ścieżkę. Jego sukces w Polsce może utorować drogę dla większej liczby tureckich talentów w sektorach administracyjnych i technicznych europejskiej piłki nożnej, ostatecznie wzmacniając obecność Turcji w globalnej grze.
Na podstawie doniesień z Hürriyet.