Po raz pierwszy od dwóch dekad Real Madryt zorganizuje wybory prezydenckie, co oznacza koniec ery niekwestionowanego przywództwa. Rada wyborcza klubu oficjalnie przyjęła kandydaturę biznesmena Enrique Riquelme'a, który zmierzy się z obecnym prezydentem Florentino Pérezem. Ogłoszenie to zapowiada rzadki proces demokratyczny w jednej z najbardziej ikonicznych instytucji piłkarskich na świecie.
Florentino Pérez sprawuje funkcję prezydenta Realu Madryt od 2000 roku, z krótką przerwą w latach 2006-2009. Podczas jego kadencji klub odniósł ogromne sukcesy na boisku i poza nim, w tym wielokrotne zwycięstwa w Lidze Mistrzów UEFA oraz ambitną przebudowę stadionu Santiago Bernabéu. Przywództwo Péreza często nie było kwestionowane – w ostatnich czterech cyklach wyborczych nie zgłosił się żaden kontrkandydat. W rezultacie był automatycznie wybierany na kolejną kadencję w 2013, 2017 i 2021 roku bez głosowania członków klubu (socios).
Pojawienie się Enrique Riquelme'a zmienia tę dynamikę. Riquelme, hiszpański biznesmen z interesami w energetyce odnawialnej i budownictwie, spełnił rygorystyczne wymogi klubu, aby ubiegać się o stanowisko. Jego kandydatura sprawia, że po raz pierwszy od 2004 roku członkowie Realu Madryt – socios – faktycznie oddadzą głos. Komisja wyborcza potwierdziła ważność jego wniosku, torując drogę do formalnego okresu kampanii.
Zgodnie ze statutem Realu Madryt, kandydaci na prezydenta muszą być członkami klubu od co najmniej 20 lat oraz przedstawić gwarancję bankową w wysokości 15% budżetu klubu. Riquelme spełnił te kryteria, co potwierdziła komisja, choć szczegóły jego programu pozostają nieujawnione. Pérez, który będzie ubiegał się o kolejną kadencję, prawdopodobnie będzie opierał się na swoim dorobku sportowych triumfów i stabilności finansowej.
Głosowanie odbędzie się za pomocą systemu elektronicznego i stacjonarnego, podobnie jak w poprzednich wyborach. Jednak ze względu na spodziewane duże zainteresowanie klub prawdopodobnie wdroży środki zapewniające sprawne przeprowadzenie procesu. Socios z całego świata będą mogli wziąć udział, co odzwierciedla globalny zasięg Realu Madryt.
Dla wielu fanów wybory stanowią rzadką okazję do kształtowania przyszłego kierunku klubu. Choć Pérez pozostaje potężnym faworytem, wyzwanie Riquelme'a może wprowadzić nowe pomysły i reformy. Ostatnie wybory, w których Pérez zmierzył się z Lorenzo Sanzem i innymi, zakończyły się jego pierwszą kadencją i początkiem ery Galácticos.
Teraz, dwie dekady później, historia może się powtórzyć – lub przybrać zaskakujący obrót. Nadchodzące tygodnie pokażą, czy program Riquelme'a przemówi do członków. Jedno jest pewne: wyścig prezydencki w Realu Madryt powrócił.
Na podstawie raportów ESPN.