Nowy i niebezpieczny front został otwarty w walce Rio de Janeiro z przestępczością zorganizowaną, gdzie frakcje przestępcze i milicje prowadzą obecnie brutalną wojnę terytorialną o kontrolę nad infrastrukturą internetową miasta. Według policji i urzędników ds. bezpieczeństwa państwowego grupy te nie koncentrują się już wyłącznie na handlu narkotykami. Zamiast tego agresywnie rozszerzają swoją działalność na kontrolę nad podstawowymi usługami, postrzegając dominację terytorialną jako bardziej dochodowy i zrównoważony model biznesowy.
Konflikt ten przekształcił słupy energetyczne Rio w strategiczne pola bitew. Organizacje przestępcze systematycznie kradną energię elektryczną do zasilania swoich operacji i układają własne tajne sieci kablowe. Pozwala im to stać się jedynymi dostawcami internetu w społecznościach, które dominują, tworząc nielegalne lokalne monopole. Pablo Sartori, podsekretarz ds. wywiadu stanowego, potwierdził, że ten model kontroli jest teraz bardziej dochodowy dla gangów niż sam handel narkotykami, biorąc pod uwagę, że prawie każdy mieszkaniec jest uzależniony od dostępu do internetu.
Taktyki stosowane w celu zapewnienia tej kontroli są brutalne i bezpośrednie. Śledztwa ujawniają, że przestępcy uciekali się do podpaleń, podpalając legalne sklepy oferujące konkurencyjne usługi. Zostali również nagrani na kamerach podczas fizycznego przecinania kabli światłowodowych konkurencyjnych dostawców. Pracownicy głównych firm kurierskich zgłaszali, że byli zastraszani przez uzbrojonych mężczyzn, którzy żądali tygodniowych opłat 'drogowych' w wysokości do 800 R$ od firmy, aby umożliwić dostawy na te obszary. Brak zapłaty skutkuje groźbami napadów, zniszczenia pojazdów i konfiskaty towarów.
Ta przestępcza pętla sięga daleko poza dostęp do internetu. Mieszkańcy zdominowanych dzielnic, takich jak Muzema i Rio das Pedras, zgłaszają, że sprzedaż podstawowych towarów – od wody butelkowanej i węgla drzewnego po nawet proste przedmioty, takie jak miotły – jest teraz kontrolowana przez gangi. Tylko sklepy autoryzowane przez przestępców mogą sprzedawać określone produkty, eliminując konkurencję i powodując gwałtowny wzrost cen na obszarach już cierpiących z powodu braku usług publicznych. Jeden z mieszkańców opisał, że nie mógł kupić miotły w sklepie z narzędziami, ponieważ sklep nie był już 'upoważniony' do jej sprzedaży.
Skala finansowa tego przestępczego przedsięwzięcia jest oszałamiająca. Śledztwa wykazały, że gangi zakładały firmy-słupy, zarejestrowane pod fałszywymi nazwami, działające jako oficjalni dostawcy usług internetowych. Podmioty te kupują sygnał od głównych operatorów telekomunikacyjnych, a następnie odsprzedają go z premią na swoich terytoriach. Sekretariat bezpieczeństwa państwowego zidentyfikował co najmniej 18 takich firm działających w zaledwie trzech dzielnicach: dziesięć w Rio das Pedras, pięć w Gardênia Azul i trzy w Muzema.
W odpowiedzi rząd stanu Rio i siły bezpieczeństwa uruchamiają wielotorową kontrofensywę. Kluczową strategią jest zmiana technologiczna: zastąpienie wrażliwych kabli fizycznych połączeniami internetowymi opartymi na radiu na obszarach przeznaczonych do ponownego zajęcia, z wykorzystaniem istniejących wież transmisyjnych. Ponadto niedawna zmiana przepisów wymaga, aby wszyscy dostawcy internetu, niezależnie od wielkości, rejestrowali się w krajowej agencji telekomunikacyjnej Anatel, zamykając lukę prawną, która pozwalała małym operacjom przestępczym działać poza radarem.
Organy ścigania koncentrują się również na uduszeniu finansowym. Policja Cywilna już zwróciła się o zamrożenie prawie 6 miliardów R$ w aktywach i funduszach powiązanych z tymi organizacjami przestępczymi. Od 2025 roku aresztowano 514 podejrzanych zaangażowanych w rozszerzanie tych przestępczych działań. Eksperci podkreślają, że trwałe rozwiązanie wymaga kompleksowego podejścia, w tym zwalczania korupcji, która pozwala tym grupom na przejmowanie funkcjonariuszy publicznych, oraz ścisłego ograniczania ich dostępu do broni i współpracy państwowej.
Na podstawie raportu g1.