W przełomowym posunięciu mającym na celu połączenie przeszłości z przyszłością, J-League oficjalnie ogłosiła 'Meiji Yasuda J-League 100-Year Vision League', specjalny turniej zaprojektowany do przeprowadzenia ligi przez przejście na nowy kalendarz sezonu rozpoczynający się latem 2026 roku. Ta innowacyjna rywalizacja obejmie wszystkie 40 klubów z dywizji J2 i J3 w skondensowanym, dwurundowym formacie, który priorytetowo traktuje regionalne rywalizacje i równowagę konkurencyjną.
Struktura turnieju jest bezpośrednią odpowiedzią na logistyczne wyzwanie zmiany z całorocznego sezonu na sezon rozpoczynający się latem. '100-Year Vision League' posłuży jako pomost, wypełniając pierwszą połowę 2026 roku znaczącą rywalizacją. Jest podzielona na dwie odrębne fazy: Regionalną Rundę Grupową i Rundę Play-off, każda zaprojektowana tak, aby zmaksymalizować zaangażowanie i zapewnić jasną ścieżkę do mistrzostwa.
Regionalna Runda Grupowa, zaplanowana na 7 lutego do 24 maja 2026 roku, podzieli 40 klubów na cztery grupy wyznaczone geograficznie – dwie na Wschodzie i dwie na Zachodzie. Ten format to nie tylko rywalizacja; to strategiczny ukłon w stronę korzeni społecznościowych ligi. Urzędnicy wprowadzili konkretne warunki, aby zapewnić uczciwość i praktyczność, szczególnie w kontekście zróżnicowanego klimatu Japonii. Kluby z regionów o dużych opadach śniegu, takie jak Hokkaido Consadole Sapporo, Blaublitz Akita i Montedio Yamagata, mają limit maksymalnie czterech na grupę, aby uniknąć problemów harmonogramowych w miesiącach zimowych.
Ponadto liga nakazała, aby kluby z tej samej prefektury musiały być umieszczone w tej samej grupie. Ta zasada ma na celu wspieranie lokalnych derbów i zmniejszenie obciążenia podróżami zarówno dla drużyn, jak i kibiców. Faza grupowa odbędzie się w formacie mecz-rewanż, kulminując w łącznie 360 meczach. Unikalny zwrot czeka na zremisowane mecze: nie będzie dogrywki. Zamiast tego mecze wyrównane po 90 minutach przejdą bezpośrednio do serii rzutów karnych.
System punktowy odzwierciedla to hybrydowe podejście. Standardowe zwycięstwo daje trzy punkty, ale zwycięstwo przez rzuty karne przyznaje tylko dwa punkty, podczas gdy przegrywająca strona w serii rzutów karnych nadal otrzymuje jeden punkt. Ten system zapewnia, że każda minuta gry ma znaczenie, a wyniki rzutów karnych mają namacalny wpływ na tabelę. Zachęty finansowe są również wplecione w strukturę turnieju, a kluby mogą zarobić do 27 milionów jenów w zależności od wyników, otrzymując 500 000 jenów za każdy zdobyty punkt.
Po fazie grupowej Runda Play-off określi ostateczną klasyfikację w całej lidze. Zaplanowana na weekendy 30-31 maja i 6-7 czerwca 2026 roku, ta faza pucharowa skonfrontuje drużyny o tej samej pozycji z każdej grupy. Zwieńczeniem będzie mecz mistrzowski między czterema zwycięzcami grup, walczącymi o tytuł w formacie pojedynczej eliminacji. W przeciwieństwie do fazy grupowej, mecze play-off, które są wyrównane po 90 minutach, będą miały dogrywkę przed ewentualną serią rzutów karnych, dodając warstwę tradycyjnego dramatu pucharowego.
Nagrody finansowe w play-offach są znaczące, podkreślając prestiż turnieju. Mistrz otrzyma 15 milionów jenów, wicemistrz 7,5 miliona jenów, a trzeci 2,5 miliona jenów. Ta pula nagród, w połączeniu z zarobkami z fazy grupowej, stanowi znaczący zastrzyk finansowy dla klubów, zwłaszcza tych w niższych dywizjach.
Liga określiła również okna rejestracyjne zawodników na ten specjalny sezon. Główne okno rejestracyjne trwa od 12 stycznia do 8 kwietnia 2026 roku, a kluby mogą dokonać jednej rejestracji w tym czasie. Dodatkowe okno rejestracyjne jest dostępne do 1 maja, dając drużynom elastyczność w dostosowywaniu składów w miarę postępu turnieju.
Ten turniej to coś więcej niż tylko sezon przejściowy; to fundamentalny element długoterminowej 'Wizji 100-lecia' J-League. Tworząc rywalizację, która kładzie nacisk na tożsamość regionalną, integralność konkurencyjną i rentowność finansową, liga kładzie podwaliny pod zrównoważoną przyszłość. Oferuje zapowiedź tego, jak J-League może ewoluować, potencjalnie włączając bardziej zlokalizowane elementy do swojej struktury nawet po zakończeniu zmiany kalendarza.
Dla 40 uczestniczących klubów '100-Year Vision League' to wyjątkowa okazja do walki o historyczny tytuł, zdobycia kluczowych przychodów i zbudowania impetu przed nową erą. Kibice mogą spodziewać się sezonu intensywnych lokalnych rywalizacji i meczów pucharowych o wysoką stawkę, transmitowanych przez DAZN, wyłącznego partnera streamingowego ligi. Na podstawie doniesień z サッカーキング.