RB Leipzig wrócił z sześciodniowego tournée promocyjnego po Republice Południowej Afryki, lądując w niedzielę z odnowionym skupieniem na nadchodzący sezon po serii wydarzeń społecznych i meczu towarzyskim. Wyjazd, mający na celu wzmocnienie międzynarodowego profilu klubu, służył również jako poligon dla kolejnego pokolenia talentów.
W ramach wizyty drużyna z Bundesligi zmierzyła się z Mamelodi Sundowns w meczu testowym w Pretorii. W składzie podróżującym znalazło się dziesięciu absolwentów akademii i młodych adeptów, wszyscy chętni, aby odcisnąć swoje piętno i walczyć o miejsce w seniorskiej kadrze.
Klub potwierdził już, że dwóch z tych dziesięciu młodych zawodników jest mocno wpisanych w plany pierwszego zespołu na nowy sezon. Choć klub nie chciał ich od razu wymieniać, przesłanie było jasne: ścieżka z młodzieżowych szeregów do profesjonalnej drużyny pozostaje otwarta i ceniona.
To jednak obrońca Ibrahima Konaté ukradł show w starciu z Sundowns. Francuski środkowy obrońca zaprezentował dominującą grę, pokazując fizyczność i opanowanie, które od dawna czynią go godnym uwagi. Jego występ w Pretorii był deklaracją intencji, podkreślającą gotowość do rywalizacji na wyższym poziomie.
Występ Konaté z pewnością wzmocnił jego argumenty za częstszym występowaniem. Biorąc pod uwagę, że głębia defensywy pierwszego zespołu będzie testowana w wymagającym terminarzu, zawodnik o jego profilu może zapewnić cenne uzupełnienie i konkurencję. Jego umiejętność czytania gry i wchodzenia w starcia z autorytetem była w pełni widoczna.
Samo tournée po RPA było czymś więcej niż tylko ćwiczeniem promocyjnym; zapewniło cenne minuty w konkurencyjnym środowisku z dala od presji Bundesligi. Dla młodych talentów takich jak Konaté takie okazje są cennymi przesłuchaniami.
Gdy Leipzig teraz kieruje uwagę z powrotem na boisko treningowe, sztab szkoleniowy przeanalizuje wnioski z tournée. Dwa miejsca są praktycznie zabezpieczone, a inni, jak Konaté, zgłaszają swoje roszczenia, wewnętrzna konkurencja zapowiada się na zaostrzenie.
Na podstawie raportów z Kicker.