Napastnik Tampa Bay Lightning Nikita Kucherov został nominowany jako jeden z trzech finalistów Hart Trophy, nagrody NHL dla najbardziej wartościowego gracza sezonu zasadniczego. Liga ogłosiła nominacje, umieszczając rosyjską gwiazdę w elitarnej grupie obok Connora McDavida z Edmonton i Nathana MacKinnona z Colorado.
Szanse Kucherova na nagrodę opierają się na spektakularnym sezonie statystycznym. W sezonie zasadniczym 2023-24 32-latek wystąpił w 76 meczach, zdumiewając imponującymi 130 punktami. Jego dorobek obejmował 44 bramki i 86 asyst, pokazując jego podwójne zagrożenie zarówno jako strzelec, jak i najlepszy rozgrywający. Miał również niezwykły rating plus-43, wskazujący na jego silny wpływ na oba końce lodowiska.
Nominacja uznaje jego dominację przez cały 82-meczowy sezon. Jego 86 asyst było najlepszym wynikiem w lidze, a 130 punktów umieściło go wśród najlepszych strzelców całej NHL. Ten ofensywny wkład był siłą napędową sezonu Tampa Bay i głównym powodem jego rozważań jako MVP.
Wyniki Kucherova rozciągnęły się na play-offy, choć seria jego zespołu była krótsza niż oczekiwano. W siedmiu meczach play-off przeciwko Montreal Canadiens przyczynił się sześcioma punktami, strzelając jedną bramkę i dodając pięć asyst. Pomimo jego wysiłków Lightning zostali wyeliminowani w pierwszej rundzie, przegrywając serię cztery mecze do trzech.
Rywalizacja o Hart Trophy jest zacięta. Connor McDavid, wielokrotny pretendent i były zwycięzca, zawsze jest w dyskusji dzięki swojemu niezwykłemu talentowi i produktywności dla Oilers. Nathan MacKinnon, dynamiczny środkowy Avalanche, również prezentuje przekonującą kandydaturę dzięki swojemu własnemu wybitnemu sezonowi.
Zwycięzca zostanie wyłoniony w głosowaniu Professional Hockey Writers' Association po zakończeniu play-offów o Puchar Stanleya. Nominacja Kucherova potwierdza jego status jako jednego z najbardziej wpływowych graczy ligi, uznając jego wyjątkowy sezon zasadniczy, który napędzał ofensywę Lightning.
Na podstawie doniesień z Чемпионат.com.