Mark Webber, były kierowca Red Bull Racing, a obecnie komentator, gorąco bronił miejsca Maxa Verstappena w Formule 1, twierdząc, że sport po prostu nie może sobie pozwolić na utratę panującego czterokrotnego mistrza świata.
W rozmowie z RacingNews365 Webber jasno stwierdził, że obecność Verstappena podnosi poziom całej stawki. Nawiązał do tenisa, porównując wpływ Holendra do legendarnej rywalizacji Rafaela Nadala i Rogera Federera. Według Webbera każdy wielki sport potrzebuje postaci, która popycha rywali do granic ich możliwości, a Verstappen od lat pełni tę rolę.
"Ludzie włączają telewizję specjalnie po to, aby oglądać wyścigi Maxa Verstappena," wyjaśnił Webber. Zauważył, że Liberty Media, posiadacz praw komercyjnych do Formuły 1, w pełni rozumie tę rzeczywistość, podobnie jak zespoły rywalizujące w mistrzostwach. Verstappen to nie tylko kolejny kierowca na starcie — to główna atrakcja dla widzów na całym świecie.
Webber przyznał, że Verstappen zasłużył na prawo do podejmowania własnych decyzji dotyczących swojej przyszłości. Z imponującą kolekcją tytułów mistrza świata i konsekwentnie znakomitymi występami sezon po sezonie, gwiazda Red Bulla udowodniła wszystko, co musiała udowodnić. Webber zaznaczył jednak, że nie sugeruje, iż Verstappen stracił motywację. Raczej wskazał, że gdy zewnętrzne bodźce maleją, nawet najwięksi mistrzowie mogą ponownie rozważyć swoje opcje.
Australijczyk, który obecnie zarządza kierowcą McLarena Oscarem Piastrim, przyznał, że jest osobiście stronniczy, ale podkreślił, że z czysto sportowego punktu widzenia pozostanie Verstappena w Formule 1 jest kluczowe. Podkreślił, że obecność Verstappena podnosi poziom każdego kierowcy w padoku, a o to właśnie chodzi w rywalizacji na najwyższym poziomie.
Komentarze Webbera pojawiają się w czasie, gdy Verstappen otwarcie krytykuje przepisy techniczne na 2026 rok. Holenderski kierowca wielokrotnie sugerował, że może odejść z mistrzostw, a nawet lepsze wyniki Red Bulla z RB22 podczas Grand Prix Miami nie zmieniły jego stanowiska w tej sprawie.
Sytuacja stawia Red Bull w delikatnej pozycji. Podczas gdy zespół naturalnie chce zatrzymać swoją gwiazdę, szersze pytanie o długoterminowe zaangażowanie Verstappena w Formułę 1 pozostaje nierozwiązane. Na razie padok czeka, aby zobaczyć, czy najbardziej dominująca siła w sporcie będzie nadal spędzać sen z powiek swoim rywalom.
Na podstawie raportów z Чемпионат.com.