Podróż Neymara na mundial stanęła pod znakiem zapytania zaledwie kilka dni po jego długo wyczekiwanej nominacji do reprezentacji Brazylii. To, co początkowo wydawało się drobnym urazem podczas zwycięstwa Santosu 3-0 nad Coritibą 17 maja, przerodziło się w poważny problem, a badania medyczne wykazały naderwanie łydki stopnia drugiego, które może wykluczyć go z otwarcia turnieju.
Do zdarzenia doszło pod koniec ligowego meczu, ale wstępne oceny wydziału medycznego Santosu bagatelizowały powagę, sugerując prosty obrzęk z tygodniowym powrotem do zdrowia. Kiedy jednak Neymar nadal odczuwał dyskomfort, lekarz reprezentacji Brazylii, Rodrigo Lasmar, zlecił rezonans magnetyczny w chronionej klinice w Teresopolis. Wyniki ujawniły bardziej ponury obraz: naderwanie mięśnia drugiego stopnia wymagające dwóch do trzech tygodni rehabilitacji.
Ta diagnoza wyklucza Neymara z nadchodzących meczów towarzyskich Seleção z Panamą 1 czerwca i Egiptem 7 czerwca, obu kluczowych dla przygotowań do mundialu. Termin stawia 34-letniego napastnika w wyścigu z czasem, aby być gotowym na otwarcie fazy grupowej Brazylii z Marokiem 13 czerwca.
Trener Carlo Ancelotti, krytyczny wobec braku przejrzystości Santosu w sprawie wstępnej prognozy urazu, zajął pragmatyczne stanowisko. Potwierdził, że Neymar otrzyma 15-dniowe okno na wykazanie się sprawnością. „W porozumieniu z jego osobistym fizjoterapeutą Ricardo Rosą, który jest z Neymarem od ponad dekady, damy mu dwa tygodnie. Jeśli jego łydka będzie nadal bolesna, zostanie odesłany do domu” – oświadczył Ancelotti. To ultimatum wywiera ogromną presję na zawodniku, który nie założył narodowej koszulki od czasu zerwania więzadła krzyżowego przedniego w październiku 2023 roku.
Sytuacja przywołuje bolesne wspomnienia z 1998 roku, kiedy to Romario, wówczas talizman Brazylii, doznał podobnego urazu łydki zaledwie osiem dni przed mundialem we Francji. Mimo desperackich próśb został wykluczony z kadry przez trenera Mario Zagallo, odchodząc we łzach. Dla wielu kibiców obawa przed powtórką historii stłumiła początkową ekscytację związaną z powrotem Neymara.
Pod nieobecność Neymara opaska kapitańska na mecz towarzyski z Panamą trafi do Casemiro, a później spodziewane jest przejęcie przez Marquinhosa. Casemiro wyraził ostrożną nadzieję: „Mamy nadzieję, że Neymar wyzdrowieje, ponieważ będziemy potrzebować wszystkich zawodników”. Kadra przygotowuje się jednak już na ewentualności. Napastnik Chelsea, João Pedro, jest w gotowości i prawdopodobnie zostałby powołany jako zastępca, jeśli Neymar nie dotrzyma terminu.
Implikacje wykraczają poza indywidualny personel. Międzynarodowa kariera Neymara była naznaczona momentami błyskotliwości i ciągłymi niepowodzeniami spowodowanymi kontuzjami. Od zerwania więzadła krzyżowego w meczu z Urugwajem ten najnowszy cios rodzi pytania o jego wytrzymałość na najwyższym poziomie. Krytycy, którzy kwestionowali mądrość wyboru tak kruchego zawodnika, widzą teraz swoje obawy potwierdzone, podczas gdy fani kurczowo trzymają się nadziei, że jego gwiazdorski blask może jeszcze zabłysnąć w tym, co może być jego ostatnim mundialem.
Podejście Ancelottiego do sprawy odzwierciedla delikatną równowagę między lojalnością a pragmatyzmem. Przyznając dodatkowy czas, docenia niezrównany talent Neymara i jego znaczenie dla morale i kreatywności ofensywnej drużyny. Ale stanowcze stanowisko trenera, w połączeniu z udziałem Rosy, sugeruje, że żadne sentymenty nie przeważą nad medyczną rzeczywistością.
W miarę jak tyka zegar, codzienne sesje rehabilitacyjne Neymara stają się narodową obsesją. Sam zawodnik podobno pozostaje optymistą, ale 15-dniowe odliczanie jest teraz definiującą narracją przedturniejowych przygotowań Brazylii. Jeden fałszywy krok lub opóźnione gojenie może nagle zakończyć jego mundialowe marzenie.
Dla Brazylii wynik ukształtuje nie tylko ustawienie taktyczne przeciwko Maroku, ale także psychologiczną przewagę drużyny, która przeszła ostatnie kontrowersje i zmiany trenerów. Z najskuteczniejszym strzelcem wszech czasów lub bez niego, Seleção musi nawigować w fazie grupowej wysokiego ryzyka. Ale dla Neymara nadchodzące dwa tygodnie zdecydują, czy napisze kolejny chwalebny rozdział, czy dozna rozdzierającego serce wcześniejszego odpadnięcia.
Na podstawie doniesień L'Equipe.
