Były pomocnik Tottenhamu Hotspur i ekspert piłkarski Jamie O'Hara wywołał debatę, sugerując, że droga Arsenalu do finału Ligi Mistrzów była ułatwiona przez korzystne losowanie. Po zwycięstwie Arsenalu 1:0 nad Atlético Madryt w drugim meczu półfinału, O'Hara argumentował, że zwycięstwa Kanonierów były w dużej mierze przewidywalne, biorąc pod uwagę klasę ich rywali.
Triumf Arsenalu nad Atlético zapewnił im miejsce w finale Ligi Mistrzów po raz pierwszy od dwóch dekad, gdzie zmierzą się z Paris Saint-Germain. O'Hara wyraził jednak sceptycyzm co do trudności ich drogi. Zauważył, że chociaż Arsenal zasługuje na uznanie za pokonanie silnych drużyn, takich jak Inter Mediolan i Bayern Monachium, ich pozostałe zwycięstwa odniesiono przeciwko zespołom, które uznał za słabsze.
"Z kim właściwie grali?" – zapytał O'Hara podczas analizy w Sky Sports. Był szczególnie krytyczny wobec występu Atlético Madryt w decydującym meczu, opisując ich jako "okropnych" i sugerując, że zdolność Arsenalu do sprawiania, że rywale wyglądają słabo, była czynnikiem. O'Hara podkreślił, że skład Arsenalu jest po prostu lepszy niż Atlético, co sprawiło, że wynik był oczekiwany.
Ekspert wymienił drużyny, z którymi Arsenal grał w tych rozgrywkach, w tym Athletic Bilbao, Olympiakos, Atlético Madryt (trzykrotnie), Slavię Praga, Club Brugge i Kairat Ałmaty. Twierdził, że ci rywale nie byli najwyższej klasy, co przyczyniło się do płynnego awansu Arsenalu. O'Hara zauważył również, że Bayer Leverkusen i Sporting CP, inne zespoły w turnieju, "nie były wystarczająco dobre", aby poważnie zagrozić Arsenalowi.
Komentarze O'Hary podkreślają powszechną narrację w piłce nożnej, w której sukces drużyny bywa czasami przypisywany czynnikom zewnętrznym, takim jak szczęście, a nie wyłącznie ich własnym występom. Kibice Arsenalu mogliby odpowiedzieć, że drużyna może pokonać tylko to, co stanęło na jej drodze, a pokonanie gigantów takich jak Bayern i Inter świadczy o ich jakości.
Finał z PSG zapowiada się jako poważny test dla Arsenalu, dający szansę na uciszenie krytyków takich jak O'Hara poprzez podniesienie trofeum. Niezależnie od debaty na temat ich drogi, osiągnięcie Arsenalu polegające na dotarciu do finału jest znaczącym kamieniem milowym dla klubu.
Na podstawie raportów z Чемпионат.com.