W mieście Franca w stanie São Paulo przeprowadzono znaczącą akcję przeciwko kradzieży wody. Państwowe przedsiębiorstwo sanitarne Sabesp z powodzeniem zidentyfikowało 212 przypadków nielegalnych przyłączy wodnych, powszechnie znanych jako 'gatos', dzięki dedykowanej operacji w 2026 roku.
Operacja egzekucyjna, nazwana 'Gato Molhado' (Mokry Kot), obejmowała dokładną inspekcję 745 nieruchomości, w tym zarówno domów mieszkalnych, jak i obiektów komercyjnych. Korzystając z zaawansowanego sprzętu ultrasonograficznego i krzyżowego sprawdzania danych, śledczy potwierdzili nielegalne przyłącza w 212 z tych lokalizacji. Zdecydowana większość tych naruszeń, 185 przypadków, została wykryta w domach prywatnych.
Skala problemu jest znaczna. Te tajne przyłącza są zazwyczaj instalowane przed wodomierzem lub zawierają mechanizmy mające na celu zakłócenie dokładnego pomiaru zużycia. Praktyka ta nie tylko stanowi kradzież, ale także poważnie narusza integralność całej miejskiej sieci dystrybucji wody.
Według regionalnego menedżera Sabesp, Gilsona Santosa de Mendonçy, konsekwencje takich oszustw wykraczają daleko poza poszczególnych sprawców. Nielegalne przyłącza obniżają ciśnienie wody w całym systemie, który jest skalibrowany dla określonej przepustowości sieci. Ten spadek ciśnienia może prowadzić do problemów z dostawą dla innych mieszkańców, szczególnie tych w dzielnicach na wyższych wysokościach lub obszarach bardziej oddalonych od głównych rur.
Konsekwencje prawne dla złapanych są surowe. Desviar água, czyli przekierowywanie wody, jest klasyfikowane jako kradzież zgodnie z brazylijskim prawem. Osoby skazane grozi kara pozbawienia wolności od dwóch do ośmiu lat, oprócz kar finansowych.
Aby zilustrować szerszy wpływ, Sabesp poinformował, że w samym 2025 roku odzyskał 3,5 miliona metrów sześciennych skradzionej wody w całym stanie São Paulo. Ta objętość odpowiada ilości potrzebnej do zaopatrzenia całego miasta Franca przez dwa pełne miesiące, co podkreśla ogromną skalę problemu.
Miasto Franca obecnie korzysta z rzek Canoas i Sapucaí do zaopatrzenia w wodę. Sabesp podkreśla, że ochrona tego zasobu jest troską całej społeczności, ponieważ działania nielicznych mogą negatywnie wpłynąć na bezpieczeństwo wodne i ciśnienie dla wszystkich mieszkańców.
Na podstawie raportu z g1.