Angielskie Czerwone Róże dały imponujący występ w Parmie, przytłaczając Włochy 61-33, pozostając na kursie po czwarty z rzędu Wielki Szlem w Women's Six Nations. Weteranka w formacji młyna Marlie Packer cofnęła zegar, zdobywając oszałamiające cztery przyłożenia, wyrównując swój najlepszy dorobek międzynarodowy i przewodząc dominującemu zwycięstwu z punktem bonusowym.
Goście nie tracili czasu na potwierdzenie swojej przewagi, osiągając prowadzenie 26-0 w ciągu pierwszych piętnastu minut. Packer rozpoczęła błyskawiczną akcję przyłożeniem w czwartej minucie po sprytnym kopniaku Zoe Harrison, a młynarka Amy Cokayne wkrótce dodała dwie przyłożenia z niestopowych młynów. Środkowa Helena Rowland wykorzystała lukę, aby przyłożyć, a następnie skrzydłowa Mia Venner zdobyła czwarte przyłożenie w niszczycielskim okresie 14 minut.
Włochy, stojące w obliczu możliwego pogromu, wykazały się godnym podziwu duchem walki. Młynarka Vittoria Vecchini odpowiedziała przyłożeniem z młyna, a gospodynie zostały nagrodzone przyłożeniem karnym po tym, jak Ellie Kildunne z Anglii otrzymała żółtą kartkę za celowe zbicie. Flanker Alissa Ranuccini wykończyła akcję rozpoczętą przez młynarkę Silvię Turani, zmniejszając stratę do 40-19. Packer już wtedy zdobyła swoje drugie przyłożenie, utrzymując Anglię pewnie w kontroli.
Po przerwie Anglia odzyskała dominację. Numer 8 Abi Burton przełamała na początku drugiej połowy, zanim Packer skompletowała swój kwartet dwoma klinicznymi wykończeniami, ostatnim będącym wspaniałym wysiłkiem, w którym obiegła kilku obrońców. Harrison, bezbłędna z tee, zamieniła osiem z dziewięciu prób, osiągając 16 punktów. Rezerwowa Włoch Francesca Sgorbini zdobyła dwa przyłożenia w drugiej połowie, w tym późne, ale mecz dawno był rozstrzygnięty.
Packer, wybrana zawodniczką meczu, wspominała pamiętne popołudnie. "To było niesamowite wrócić tutaj dwa lata po zdobyciu 100. kapy", powiedziała, chwaląc pracę formacji młyna w stałych fragmentach i wyrażając wdzięczność za obecną szansę. Bez presji po prostu cieszy się rugby, wspierając grupę liderów.
Tymczasem Francja utrzymała swój doskonały rekord punktów bonusowych, demolując Szkocję 69-28 w Edynburgu. Wynik potwierdził decydujące o Wielkim Szlemie starcie z Anglią w Bordeaux w przyszłym tygodniu. Zwycięstwo zostało jednak przyćmione kontuzją gwiazdorskiej drugiej linii Siobhan Soqeta, podczas gdy Anglia również straciła formację młyna Maddie Feaunati z powodu problemów z kondycją tuż przed meczem z Włochami.
Scena jest gotowa na tytaniczny finał, gdy Anglia celuje w kolejny czysty rajd, a odrodzenie Packer dodaje intrygującego wątku do rozstrzygnięcia mistrzostw.
Na podstawie raportu SkySports | News.