W niezwykłym przejawie innowacyjności i odpowiedzialności społecznej studenci Instituto Federal de São Paulo (IFSP) w Sorocaba opracowali prototyp elektrycznego wózka inwalidzkiego, który wyróżnia się niskim kosztem i kreatywnym wykorzystaniem materiałów. Projekt ponownie wykorzystuje części z elektrycznych deskorolek, znanych również jako hoverboardy, które zostały skonfiskowane przez brazylijski urząd skarbowy (Receita Federal) w ramach operacji przeciwko nielegalnym działaniom, takim jak handel narkotykami i przemyt.
Inicjatywa, która rozpoczęła się w 2021 roku pod kierownictwem profesora elektro-elektroniki Sérgio Shimury, przeszła kilka iteracji. Obecny model wykorzystuje dwa silniki i system pasowy do poruszania się i sterowania. Kluczowa współpraca z biurem Receita Federal w Sorocaba dostarczyła projektowi 37 skonfiskowanych elektrycznych deskorolek, stanowiąc zrównoważone źródło komponentów. Ta współpraca jest częścią szerszych działań; agencja wcześniej przekazała instytucji około 6000 mini-komputerów w listopadzie 2025 roku.
Znaczenie projektu podkreślono, gdy prototyp został zaprezentowany prezydentowi Brazylii, Luizowi Inácio Luli da Silvie, podczas jego wizyty w kwietniu mającej na celu otwarcie nowego kampusu IFSP. Oprócz podstawowej funkcjonalności zespół aktywnie bada zaawansowane interfejsy sterowania, aby zwiększyć dostępność. Celem jest integracja technologii, takich jak systemy śledzenia wzroku i sterowanie oddechem, umożliwiające osobom z poważnymi ograniczeniami motorycznymi samodzielne korzystanie z wózka.
Głównym celem projektu jest drastyczne obniżenie kosztów produkcji. Dzięki ponownemu wykorzystaniu skonfiskowanych komponentów i zastosowaniu części drukowanych w 3D studenci mogą wyprodukować pojedynczy egzemplarz za ułamek ceny komercyjnego elektrycznego wózka inwalidzkiego. Student José Guilherme podkreślił wpływ ekonomiczny, zauważając, że koszt jednego wózka dostępnego na rynku mógłby sfinansować produkcję około 40 ich prototypów. Ta efektywność kosztowa czyni technologię opłacalną do powszechnego wdrożenia w miejscach publicznych, takich jak przychodnie zdrowia i szkoły.
Zespół obecnie udoskonala projekt, aby poprawić wydajność, żywotność baterii i wrażenia użytkownika. Profesor Shimura nakreślił wizję przyszłości projektu, która obejmuje finalizację solidnego projektu zapewniającego dobrą manewrowość. Ostatecznym celem jest stworzenie projektu open-source, potencjalnie oferującego zestaw do samodzielnego montażu. Pozwoliłoby to osobom w dowolnym miejscu w Brazylii, a nawet na świecie, pobrać plany i zmontować wózek lokalnie przy użyciu zakupionego hoverboardu i dostarczonych instrukcji.
To studenckie przedsięwzięcie pokazuje, jak projekty akademickie mogą łączyć edukację technologiczną z wymiernym wpływem społecznym, przekształcając skonfiskowany kontraband w narzędzia do wzmacniania pozycji i integracji. Na podstawie raportu z g1.