Arsenal jest na progu historii, brakuje im tylko jednego zwycięstwa do zdobycia pierwszego w historii tytułu Ligi Mistrzów UEFA. Ich droga do finału była wręcz dominująca: przeszli fazę ligową z idealnym bilansem ośmiu zwycięstw w ośmiu meczach. Fazy pucharowe przyniosły groźnych przeciwników w postaci Bayeru Leverkusen, Sportingu CP i Atletico Madryt, ale Kanonierzy pokonali każdego z nich, docierając do finału z niesamowitą serią 14 meczów bez porażki i tracąc tylko sześć goli w całej kampanii.
Ten moment ma ogromne znaczenie dla klubu i jego kibiców, ponieważ oznacza powrót Arsenalu do finału Ligi Mistrzów po raz pierwszy od dwóch dekad. Ostatnim razem, gdy grali na tej scenie, w 2006 roku, drużynę prowadził kultowy Thierry Henry. Ta noc na Stade de France zakończyła się rozczarowaniem; pomimo objęcia prowadzenia w osłabieniu po wczesnym wykluczeniu bramkarza, Arsenal ostatecznie uległ późnemu powrotowi Barcelony.
Henry, obecnie szanowana postać w historii klubu, podzielił się swoimi przemyśleniami na temat dążenia obecnej drużyny do chwały. W rozmowie ze Sky Sports francuska legenda przyznała, jak wielkie wyzwanie stoi przed zespołem, zwłaszcza w obliczu Paris Saint-Germain, które zamierza bronić swojego tytułu. Podkreślił potrzebę pokory, uznając status PSG jako obrońcy tytułu i ich imponującą drogę do finału, która obejmowała zwycięstwa nad Monaco, Chelsea, Liverpoolem i Bayernem Monachium.
„Jestem naprawdę szczęśliwy, że dotarli do finału” – powiedział Henry. „Zobaczmy, co mogą zrobić przeciwko tej drużynie. Próbują osiągnąć to, czego my nie mogliśmy. Chcę, żeby wygrali. Jako kibic mogę doświadczyć radości, której nie mogłem jako zawodnik. Mam nadzieję, że im się uda.” Jego słowa łączą osobistą nostalgię z autentycznym wsparciem dla nowego pokolenia piłkarzy Arsenalu.
Henry przedstawił także taktyczną perspektywę na mocne strony Arsenalu, zwracając uwagę na ich odporność i skuteczność. Zaznaczył, że choć drużyna może nie tworzyć nadmiernej liczby okazji, posiada umiejętność klinicznego wykorzystywania tych, które się pojawiają. To zdyscyplinowane podejście było fundamentem ich udanej kampanii europejskiej.
Finał zaplanowano na 31 maja, z rozpoczęciem o godzinie 1:00 czasu japońskiego standardowego. Arsenal poniesie nadzieje swoich kibiców i błogosławieństwo legendy, starając się po raz pierwszy podnieść kultowe trofeum, pokonując broniącego tytułu mistrza w tym, co zapowiada się na fascynujące spotkanie.
Na podstawie raportów z サッカーキング.