Podróż Avangardu Omsk po Puchar Gagarina zakończyła się rozdzierającym serce końcem w półfinale, ale główny trener Guy Boucher podkreślił niesamowitą odporność swojego zespołu. Po przegranej 3-4 w serii z Lokomotiwem Jarosław, Boucher wyraził głęboką wdzięczność dla grupy, którą określił jako prawdziwych wojowników.
Trener ujawnił, że fizyczne obciążenie jego składu było ogromne, a wielu zawodników grało z poważnymi urazami, które utrzymywały się od pierwszych rund play-offów. Boucher zauważył, że sytuacja medyczna zespołu była znanym wyzwaniem przed meczem z CSKA, a późniejsza seria z Lokomotiwem tylko pogłębiła trudności.
"Nasi chłopcy to prawdziwi wojownicy," stwierdził Boucher, podkreślając, że wielu jego zawodników wyszło na lód z kontuzjami, które normalnie wyeliminowałyby sportowców z gry. Komentarze trenera podkreślają twardy, zdeterminowany wysiłek, jaki jego zespół wykazał podczas swojej fazy play-off, nawet gdy ich ciała się rozpadały.
Sama seria półfinałowa była dramatyczna. Avangard prowadził w serii 3-1, będąc o krok od awansu do finału Pucharu Gagarina. Jednak Lokomotiw dokonał niezwykłego powrotu, wygrywając trzy kolejne mecze, ogłuszając Avangard i zdobywając własny bilet do rundy mistrzowskiej.
Dzięki zwycięstwu Lokomotiw Jarosław dotarł do finału Pucharu Gagarina po raz trzeci z rzędu. Zmierzy się z groźnym przeciwnikiem, Ak Barsem Kazań, co stanowi scenę do długo oczekiwanej rywalizacji o mistrza KHL.
Dla Avangardu sezon kończy się rozczarowaniem, ale słowa trenera malują obraz zespołu, który zostawił wszystko na lodzie. Narracja o wytrwałości w bólu jest potężna w profesjonalnym sporcie, a Boucher zadbał o to, aby jego zawodnicy otrzymali uznanie, które jego zdaniem należało im się za ich poświęcenie.
Odejście oznacza koniec wymagającej kampanii dla klubu z Omska, który teraz będzie starał się przegrupować i zająć się zdrowiem swojego składu przed następnym sezonem. Uznanie ze strony trenera służy jednak jako trwałe świadectwo charakteru wykazanego podczas ich play-offowej walki.
Na podstawie doniesień z Чемпионат.com.