Athletic Club podejmuje w niedzielę Valencię na San Mamés w kluczowym meczu Ligi, gdy obie drużyny dążą do realizacji swoich celów w końcowej fazie sezonu. Zaledwie kilka meczów pozostało, każdy punkt jest kluczowy, a trener Athleticu Ernesto Valverde podkreślił znaczenie dodatkowego miejsca kwalifikacyjnego do Ligi Europy, które w tym roku przypadło Rayo Vallecano. Baskijska drużyna pragnie wykorzystać swoje ostatnie zwycięstwo i awansować w tabeli.
Podczas przedmeczowej konferencji prasowej Valverde podkreślił konkurencyjny charakter obecnej kampanii Ligi, zauważając, że małe różnice punktowe między wieloma drużynami sprawiają, że dodatkowe europejskie miejsce jest ogromną zachętą. 'To ogromny motywator', powiedział. 'Nie widzieliśmy tak zaciętej ligi od lat. Zawsze walczyliśmy, aby być na szczycie i ten rok nie jest inny.' Trener przyznał, że jego zespół musi zrównoważyć pewność siebie po ostatnim zwycięstwie z niezbędnym napięciem wynikającym z bycia w zaciętej rywalizacji.
Valverde odniósł się również do ostatniej formy zespołu, podkreślając znaczenie utrzymania czujności. 'Po wygranej masz zastrzyk pewności siebie, ale musimy zachować tę samą intensywność i świadomość, jaką pokazaliśmy w zeszłym tygodniu', wyjaśnił. 'Presja, którą wtedy odczuwaliśmy, jest dla nas dobra. Musimy to połączyć z impetem zwycięstwa.' Podkreślił, że odpowiedzialność za wygranie każdego meczu pozostaje, zwłaszcza gdy znajdujesz się w niekomfortowej pozycji w tabeli.
Jeśli chodzi o europejskie aspiracje, Valverde był ostrożny, ale optymistyczny. 'Chcielibyśmy się zakwalifikować, ale skupiamy się na następnym meczu, którym jest Valencia. Różnice są tak małe, że każdy mecz jest jak finał. Nie ma miejsca na błędy.' Pochwalił zdolność swojej drużyny do adaptacji do różnych wyzwań w trakcie sezonu, zauważając, że byli konsekwentni w dążeniu do pozytywnych wyników.
Drużyna Valencii, obecnie balansująca w pobliżu strefy spadkowej, desperacko potrzebuje punktów. Valverde uznał ich zagrożenie. 'Przyjeżdżają z wielką potrzebą, podobnie jak wiele drużyn. Wyglądało na to, że odzyskali trochę oddechu, ale jeszcze nie osiągnęli 40 punktów. Nie wiem, czy 42 wystarczy w tym roku, ale musimy być przygotowani. Pokonali nas w pierwszej połowie sezonu, więc wiemy, że są niebezpieczni.'
Na poziomie indywidualnym Valverde pochwalił skrzydłowego Nico Williamsa, który strzelił dwa gole w poprzednim meczu. 'Gole pomagają napastnikom odzyskać pewność siebie i odwagę. Nico to dla nas pewniak. Jego występ pokazuje, że powrót do formy i integracja wymagają czasu, ale wraca do swojej najlepszej dyspozycji.' Trener podkreślił znaczenie zbiorowego wysiłku, gdy Athletic dąży do zapewnienia sobie europejskiego miejsca na przyszły sezon.
Mecz z Valencią będzie pierwszym z trzech meczów w tygodniu dla Athleticu, a Valverde podkreślił potrzebę wykorzystania tej serii. 'Chcemy utrzymać impet i rywalizować w każdym meczu. Napięcie, które odczuwaliśmy w zeszłym tygodniu, powinno pozostać, w połączeniu z pewnością siebie po zwycięstwie. To jest formuła sukcesu.'
W miarę jak sezon zbliża się do punktu kulminacyjnego, Athletic Club pozostaje skupiony na swoim celu. Z oddanym trenerem i zmotywowaną kadrą są zdeterminowani, aby zostawić wszystko na boisku. Najbliższe dni pokażą, czy uda im się zapewnić sobie miejsce w europejskich rozgrywkach.
Na podstawie raportów Fútbol // marca.
