W żywym pokazie ducha wspólnoty i oczekiwania piłkarskiego, główna arteria faweli Rocinha w Rio de Janeiro została całkowicie przekształcona. Via Ápia, główna ulica dzielnicy, jest teraz pokryta gigantycznym muralem w zieleni, żółci, błękicie i bieli brazylijskiej flagi – projektem mającym uczcić nadchodzące Mistrzostwa Świata FIFA 2026. Inicjatywa, uchwycona na oszałamiających nagraniach z drona, to nie tylko dekoracja; to świadomy wysiłek, aby wskrzesić ukochaną praktykę kulturową, która w ostatnich latach zanikła.
Projekt był ogromnym wspólnym wysiłkiem, mobilizującym społeczność w sposób wykraczający poza zwykłą sztukę uliczną. Według organizatorów, operacja wymagała ponad 30 godzin przygotowań i zużyła ponad 132 litry farby. Skala przedsięwzięcia była ogromna – obejmowała skoordynowane mutirão (wspólne prace) gromadzące ponad 100 osób. W skład tej grupy weszli mieszkańcy, wolontariusze oraz oddany zespół 30 artystów z samej społeczności, wszyscy pracujący pod kierunkiem lokalnych twórców Malu Vibe i Nobru Wernecka, którzy zaprojektowali dzieło.
Samo wykonanie malowidła było logistycznym wyczynem. Aby zminimalizować zakłócenia w tętniącym życiem codziennym faweli, większość prac prowadzono w późnych godzinach nocnych i wczesnych porannych. To staranne planowanie zapewniło, że główna arteria mogła nadal funkcjonować, będąc stopniowo pokrywana świątecznymi kolorami. Partnerstwo między Stowarzyszeniem Mieszkańców Rocinha a firmą malarską Tintas Coral dostarczyło niezbędnych zasobów, aby urzeczywistnić ambitną wizję.
Efekt wizualny był natychmiastowy i głęboki. Zdjęcia lotnicze i filmy wykonane przez fotografa Igora Albuquerquea, mieszkańca sąsiedniej społeczności Vidigal, szybko stały się wiralowe w mediach społecznościowych. Jeden z jego postów zdobył ponad 14 000 polubień w mniej niż 24 godziny, pokazując silny rezonans obrazu. Dla Albuquerque widok ten był „surrealistyczny”, wywołując głębokie poczucie nostalgii. Dorastał, obserwując tę tradycję malowania i dekorowania ulic flagami w latach Mistrzostw Świata – powszechny widok w brazylijskich społecznościach, który w dużej mierze zniknął.
Spadek tej tradycji przypisuje się kilku czynnikom. Albuquerque zauważył zmianę pokoleniową i rosnące rozczarowanie fanów do reprezentacji narodowej, której wyniki się pogorszyły. Projekt 2026 jest zatem postrzegany jako świadoma próba rozpalenia tego płomienia na nowo. Fotograf zaobserwował wyraźną zmianę atmosfery w Rocinha podczas malowania, zwłaszcza wśród młodszego pokolenia. „Dzieci i nastolatki były głęboko poruszone” – skomentował, sugerując, że projekt skutecznie zaangażował nową publiczność w ten element dziedzictwa kulturowego.
Dla organizatorów znaczenie muralu wykracza daleko poza obchody Mistrzostw Świata. Igor Germano, komunikator i jeden z głównych organizatorów projektu, przedstawił inicjatywę jako mocne oświadczenie o tożsamości faweli. „Fawela to nie przemoc, to nie wojna. Fawela to kolor, to jasność, to tradycja i światło. A Via Ápia to przekazuje” – powiedział. Podkreślił, że mutirão było „megaoperacją”, która odbyła się „bez ani jednego strzału, ale z dużą ilością koloru”, bezpośrednio kwestionując powszechne negatywne stereotypy.
Projekt ma również służyć jako katalizator. Organizatorzy mają nadzieję, że uderzająca transformacja Via Ápia zainspiruje inne dzielnice i społeczności w Rio do ożywienia własnych tradycji dekoracji na Mistrzostwa Świata. „Ta tradycja powoli umierała. Niech to malowidło w Rocinha posłuży za przykład, aby zmotywować inne miejsca do zrobienia tego samego. Został jeszcze miesiąc do Mistrzostw. Jest czas” – zachęcał Albuquerque. Potwierdził, że Vidigal również planuje dekoracje, choć na mniejszą skalę.
Patrząc w przyszłość, oczekuje się, że nowo ożywiona Via Ápia stanie się centralnym punktem spotkań dla mieszkańców Rocinha podczas meczów brazylijskiej reprezentacji w turnieju 2026. Mural już przyciągnął globalną uwagę, skupiając pozytywny międzynarodowy reflektor na tym, co często nazywane jest największą fawelą w Ameryce Łacińskiej. Jak podsumował Germano, takie działania „poprawiają dzień i przyciągają uwagę oraz oczy z całego świata” do społeczności, prezentując jej sztukę, kulturę i zbiorową mobilizację. Na podstawie raportu g1.