Wigan Warriors dało popis gry w obronie i wykończenia, miażdżąc St Helens 32-0 w półfinale Challenge Cup, zapewniając sobie miejsce na Wembley Stadium w finale 30 maja. Rekordzista z 21 tytułami otrząsnął się z ostatnich problemów w Super League, aby zdominować swoich zaciekłych rywali w jednostronnym meczu w Warrington.
Jack Farrimond i Zach Eckersley zdobyli po dwa przyłożenia, a Jake Wardle i Adam Keighran również przekroczyli linię punktową. Keighran dołożył podwyższenie i karnego, a Harry Smith kopnął dwa podwyższenia, kończąc punktowanie. Farrimond był również kluczowy w tworzeniu okazji, prezentując swoje wszechstronne umiejętności.
St Helens doznało poważnego ciosu już w pierwszej minucie, gdy filar Matty Lees opuścił boisko z kontuzją kolana. Mimo dominacji w terytorium i posiadaniu piłki na początku, drużyna Paula Rowleya nie mogła znaleźć sposobu na upartą obronę Wigan. Lewis Murphy i Jackson Hastings zmarnowali dobre okazje, a Święci musieli żałować, że nie potrafili zamienić przewagi na punkty.
Wigan otworzyło wynik w swoim pierwszym prawdziwym ataku po znakomitym biegu Brada O'Neilla, który podał do Farrimonda, a ten położył piłkę. Keighran dołożył karnego, zanim Eckersley zdobył dwa przyłożenia w szybkiej sukcesji, najpierw korzystając z luźnej piłki, a następnie akrobatycznie kładąc piłkę w rogu po lotnej podaniu Farrimonda. Wardle przechwycił krótkie podanie Joe Shorrocksa i zdobył przyłożenie tuż przed przerwą, dając Wigan prowadzenie 22-0 do przerwy.
Druga połowa przebiegała podobnie, St Helens rzucało wszystko na szalę, ale nie zdołali przełamać Wigan. Alex Walmsley, Deon Cross i Jack Welsby byli blisko, ale Warriors trzymali się mocno. Frustracja Welsby'ego wzięła górę i został ukarany żółtą kartką za przeszkadzanie w rucku na 15 minut przed końcem. Farrimond przedarł się na swoje drugie przyłożenie w tej połowie w 75. minucie, a czyste kopnięcie Smitha ustawiło Keighrana, który zdobył przyłożenie na sygnale, kończąc doskonały występ.
Wynik kończy passę pięciu zwycięstw St Helens z rzędu i wysyła Wigan do ich trzeciego finału Challenge Cup w ciągu pięciu sezonów. Zmierzą się z Warrington Wolves lub Hull KR, którzy spotkają się w drugim półfinale w niedzielę. Finał zaplanowano na 30 maja na Wembley.
Oba zespoły teraz skupiają się na meczach Super League. St Helens jedzie do Huddersfield Giants w czwartek, transmisja na żywo w Sky Sports+ od 20:00. Wigan gości Leeds Rhinos w piątek, z relacją od 19:30 na Sky Sports Action i Sky Sports+.
To miażdżące zwycięstwo podkreśla odporność i siłę ofensywną Wigan, gdy udają się na Wembley z pewnością siebie. Na podstawie raportów SkySports | News.