Środkowy Zenitu Sankt Petersburg Luka Shamanic podzielił się swoimi przemyśleniami przed wyczekiwaną serią półfinałową play-off VTB United League przeciwko UNICS Kazań, która rozpocznie się 11 maja. Chorwacki wielki gracz przyznał trudność nadchodzącego starcia, mimo że jego drużyna miała przewagę w ostatnich spotkaniach.
Shamanic zwrócił uwagę, że Zenitowi udało się pokonać UNICS w ich ostatnich trzech spotkaniach. Ta seria zwycięstw nie czyni jednak środkowego samozadowolonym. Spodziewa się, że drużyna z Kazania dokona znaczących korekt w swoim planie gry w odpowiedzi na te porażki. Gracz Zenitu podkreślił również jakość składu UNICS, zauważając, że mają doskonałych graczy, którzy stanowią poważne zagrożenie.
Kluczowym czynnikiem w serii będzie przewaga własnego parkietu, która początkowo należy do UNICS. Zenit rozpocznie serię na wyjeździe, grając pierwsze dwa mecze w Kazaniu. Shamanic podkreślił, że te otwierające mecze będą kluczowe dla ustalenia tonu dla całego półfinału. Zapewnienie pozytywnego wyniku z dala od domu może dać ogromny impuls psychologiczny drużynie z Sankt Petersburga.
Chociaż konkretna taktyka zostanie podyktowana przez sztab szkoleniowy, Shamanic spodziewa się określonego stylu gry. Przewiduje bardzo twardą, fizyczną bitwę na parkiecie, zwłaszcza podczas meczów w Kazaniu. Atmosfera i stawka półfinału play-off mają zamienić mecze w prawdziwą wojnę na wyniszczenie, wymagającą maksymalnego wysiłku i odporności od obu stron.
Ostatnia historia między tymi dwoma potęgami VTB United League dodaje kolejną warstwę intrygi. Trzy kolejne zwycięstwa Zenitu obejmują dwie wygrane w sezonie zasadniczym 7 marca i 15 kwietnia, a także triumf w Winline Basket Cup 26 marca. Te wyniki pokazują obecną formę Zenitu i zdolność do rozwiązania zagadki UNICS.
UNICS jednak również udowodnił, że może pokonać Zenit. Drużyna z Kazania wyszła zwycięsko z meczów sezonu zasadniczego 4 października 2025 roku i 20 grudnia 2025 roku. Ta historia pokazuje, że seria prawdopodobnie będzie zacięcie wyrównana, z obiema drużynami zdolnymi do wygrania w dowolnym momencie. Kontekst play-off podnosi jednak intensywność na zupełnie inny poziom.
Seria półfinałowa stanowi ważny krok dla obu klubów w ich dążeniu do mistrzostwa VTB United League. Dla Zenitu kontynuowanie ostatniej dominacji nad UNICS byłaby oświadczeniem zamiarów. Dla UNICS przełamanie ostatniego spadku formy przeciwko bezpośredniemu rywalowi byłoby znaczącym zastrzykiem pewności siebie. Wszystkie oczy będą skierowane na pierwszy rzut sędziowski w Kazaniu 11 maja, aby zobaczyć, która drużyna narzuci wczesne tempo.
Na podstawie doniesień z Чемпионат.com.