No competitivo mundo da gestão do futebol europeu, profissionais turcos são uma visão rara. Okan Özkan, ex-coordenador de futebol do gigante turco Fenerbahçe, tem a missão de mudar essa narrativa. Atualmente no clube polonês Pogon Szczecin, Özkan está construindo uma carreira que espera que eventualmente o leve a uma das ligas de elite da Europa, levando consigo seu orgulho nacional.
A mudança de Özkan para a Polônia foi um passo calculado. Após deixar o Fenerbahçe, ele buscou um ambiente seguro para seu primeiro cargo internacional. A presença do CEO Tan Kesler, que tem origem turca, e do proprietário Alex Haditaghi, que tem laços comerciais com a Turquia, proporcionaram a estabilidade de que precisava. "Ser um turco nascido e criado na Turquia, trabalhar em tais cargos no exterior é realmente muito difícil", explicou Özkan. "Você pode ver portugueses, espanhóis, ingleses em todos os clubes, mas os turcos são quase inexistentes. É por isso que estou muito feliz em representar meu país no exterior."
No Pogon Szczecin, Özkan supervisiona a contratação de jogadores para o time principal, o time B e o time feminino. Sua abordagem está firmemente enraizada na análise de dados, uma filosofia compartilhada pelo treinador principal Thomas Tomasberg, que anteriormente venceu o campeonato dinamarquês com o Midtjylland. "Estabelecemos uma estrutura onde podemos tomar decisões rápidas, trabalhar com dados nas transferências e tentar competir enquanto também vendemos jogadores", declarou Özkan. Essa sinergia foi crucial para implementar uma estratégia de futebol moderna e baseada em evidências.
O objetivo imediato do clube é garantir uma vaga nas competições da UEFA. Com apenas algumas partidas restantes na temporada da Ekstraklasa polonesa, a corrida é incrivelmente acirrada. "Se vencermos as partidas restantes, temos a chance de participar das organizações da UEFA", observou Özkan. "É realmente uma temporada muito interessante. Até duas semanas atrás, todos os times matematicamente tinham a chance de ser rebaixados e de se tornar campeões." Essa paridade destaca a natureza competitiva da liga que o Pogon Szczecin está navegando.
O trabalho de Özkan vai além dos resultados imediatos. Ele está planejando ativamente o futuro, construindo uma rede de scouting e criando listas de transferências para a próxima temporada. "Estamos tentando tornar esses processos o mais respaldados por dados possível", disse ele. "Os dados são muito importantes hoje. A chegada do nosso treinador do Midtjylland, onde estão muito entrelaçados com dados, me deixou confortável. Porque nem todo treinador está aberto a esses tópicos."
A liga polonesa em si está ganhando prestígio. Özkan apontou a alta presença nos estádios e a crescente cultura do futebol, observando que a Polônia subiu para a 12ª posição no ranking de coeficientes de países da UEFA. Esse ambiente, ele acredita, é ideal para jogadores turcos que buscam um primeiro passo no futebol europeu. Ele já facilitou a contratação do zagueiro Attila Szalai, um jogador familiar para os fãs turcos, que se adaptou bem e está tendo um desempenho forte.
Olhando para o futuro, Özkan nutre ambições significativas. "Quero representar meu país nas cinco grandes ligas", declarou. "Tenho interesse na cultura e no futebol italiano desde a infância. Não estou com pressa. Quando a hora chegar, estarei lá da melhor e mais preparada maneira possível." Essa visão de longo prazo ressalta seu compromisso em elevar o perfil dos executivos turcos do futebol no cenário continental.
Refletindo sobre seu antigo clube, o Fenerbahçe, Özkan ofereceu uma análise ponderada de sua temporada desafiadora. Ele enfatizou a importância de alinhar a filosofia de jogo de um clube com os jogadores e treinadores certos dentro de um determinado orçamento. "Acho que esta temporada não houve orçamento e a harmonia não pôde ser alcançada em campo", comentou. "Em resumo, posso dizer que o elenco foi insuficiente, incompatível e os pagamentos estavam acima de seu valor." Apesar disso, ele reconheceu que a possibilidade matemática do Fenerbahçe para o título da liga permanece, um testemunho da natureza imprevisível do futebol.
Em relação à recente separação do Fenerbahçe com o treinador Domenico Tedesco, Özkan demonstrou compreensão. Enquanto elogiava a postura calma de Tedesco e sua atitude protetora em relação aos seus jogadores, ele reconheceu a decisão do clube dada a desvantagem de pontos e a eliminação na copa. "Espero que um dia nossos caminhos se cruzem com ele", acrescentou Özkan, sinalizando respeito pelo caráter do treinador italiano.
A jornada de Okan Özkan de Istambul a Szczecin representa uma tendência crescente de profissionais turcos do futebol deixando sua marca no exterior. Através de uma combinação de movimentos estratégicos de carreira, metodologias baseadas em dados e um orgulho nacional inabalável, ele está abrindo um caminho único. Seu sucesso na Polônia pode pavimentar o caminho para mais talentos turcos nos setores administrativo e técnico do futebol europeu, fortalecendo em última instância a presença da Turquia no jogo global.
Baseado em reportagens do Hürriyet.