Quando Thomas Tuchel nomeou sua primeira convocação da Inglaterra em março, uma ausência notável foi a de Ollie Watkins. O atacante do Aston Villa, recém-saído de uma campanha estelar na temporada anterior, se viu fora da seleção internacional, uma decisão que levantou sobrancelhas entre fãs e comentaristas. Mas, em vez de se lamuriar, Watkins respondeu com uma sequência brilhante de atuações que está tornando a próxima seleção de Tuchel quase uma conclusão inevitável.
A omissão de Watkins foi talvez surpreendente dada sua consistência. No entanto, Tuchel sinalizou um desejo de avaliar outras opções no ataque, inclinando-se temporariamente para nomes estabelecidos e jovens talentos. Para Watkins, foi um revés claro — mas também um motivador. Ele voltou ao trabalho no clube com um ponto a provar, e o Aston Villa colheu os frutos.
Nas semanas desde aquele anúncio de convocação, Watkins tem sido simplesmente sensacional. Seu movimento, pressing e finalização clínica impulsionaram a ascensão do Villa na Premier League. O momento de destaque veio em uma vitória por 2 a 1 fora de casa contra o Manchester City, onde Watkins liderou o ataque com energia e propósito, testando constantemente a defesa do City e desempenhando um papel crucial na famosa vitória do Villa. Sua contribuição geral foi fundamental — atraindo defensores, criando espaço e ligando o jogo quando mais importava.
Essa atuação, e outras, chamaram a atenção dos comentaristas do Match of the Day, Alan Shearer e Wayne Rooney. Shearer, o maior artilheiro da Premier League, descreveu Watkins como “inacreditável” em sua fase atual, destacando a inteligência de seus deslocamentos e a frieza de suas finalizações. Rooney, ex-capitão da Inglaterra e lenda do Manchester United, foi igualmente efusivo, observando como Watkins adicionou novas camadas ao seu jogo nesta temporada.
O elogio de Shearer se concentrou na mentalidade de Watkins. Ser cortado da seleção nacional pode destruir a confiança, mas Watkins canalizou a frustração em atuações de elite. Shearer apontou para o trabalho do atacante sem a bola e seu faro de estar no lugar certo na hora certa — qualidades que estavam um tanto subestimadas até agora. “Ele é elétrico”, comentou Shearer, um sentimento que rapidamente circulou nas redes sociais.
Rooney focou no panorama geral. Como alguém que experimentou inúmeras batalhas de seleção com a Inglaterra, ele reconheceu a importância de um jogador forçar seu retorno através da pura produtividade. Rooney enfatizou que Watkins não está apenas marcando gols fáceis; ele está criando chances, segurando a bola e se associando efetivamente com os companheiros — um conjunto de habilidades de atacante completo que Tuchel terá dificuldade em ignorar.
O clamor pelo retorno de Watkins não se baseia apenas em melhores momentos. Desde a preterição em março, suas atuações o colocaram entre os atacantes de elite da divisão. Ele tem sido uma ameaça consistente diante do gol e, mais importante, elevou o ataque do Villa em partidas decisivas. Se a Inglaterra quiser competir no mais alto nível, ter um atacante em forma com um ponto a provar pode ser inestimável.
Para Tuchel, a situação apresenta tanto um desafio quanto uma oportunidade. A Inglaterra já conta com Harry Kane, um dos melhores artilheiros do mundo, mas a profundidade é crucial. Watkins oferece um perfil diferente — um atacante móvel, que pressiona e pode esticar as defesas. Com grandes torneios no horizonte, ter tal arma na reserva (ou até mesmo ao lado de Kane) pode ser um golpe de mestre tático.
O próximo anúncio da convocação da Inglaterra se aproxima, e o nome de Watkins agora parece inevitável. Suas atuações efetivamente silenciaram qualquer debate. Se Tuchel o omitir novamente, a reação seria imensa — não apenas dos comentaristas, mas de uma torcida que valoriza a forma acima da reputação. Watkins forçou a questão com seus pés, e agora a bola está no campo de Tuchel.
No final, a história de Watkins é de resiliência. A decepção de março foi transformada em um desejo ardente que elevou seu jogo a novos patamares. Shearer e Rooney, dois ícones do futebol inglês, deram seu veredito; o público tomou nota. Enquanto o técnico da Inglaterra finaliza seus planos, uma coisa é certa: Ollie Watkins fez sua declaração, e é impossível ignorá-la. Baseado em reportagens da BBC Sport.
