O Arsenal finalmente encerrou sua longa espera por um título da Premier League, conquistando o 14º título da liga em uma temporada que será lembrada tanto por sua eficácia quanto pelo debate que gerou sobre a estética de vencer. O projeto de seis anos de Mikel Arteta atingiu seu ápice na terça-feira, com a disciplina defensiva da equipe sendo a base de uma campanha que entregou troféus pela primeira vez desde os Invencíveis de 2003-04.
A conquista carrega um grande significado histórico. Vinte e dois anos se passaram desde que os lendários 'Invencíveis' de Arsène Wenger passaram uma temporada inteira de liga invictos, um feito que ainda define a identidade moderna do clube. Desde aquela era de ouro, o Arsenal enfrentou a mudança para o Emirates Stadium, restrições financeiras, várias classificações entre os quatro primeiros sem disputar o título e o doloroso declínio dos anos finais de Wenger. A era de Unai Emery trouxe mais instabilidade, e quando Arteta, um ex-capitão, assumiu em dezembro de 2019, poucos imaginaram que ele restauraria o clube ao topo em seis anos. No entanto, com a construção paciente do elenco e a evolução tática, ele fez exatamente isso.
O triunfo desta temporada foi construído sobre uma base defensiva tão sólida quanto qualquer uma na memória recente da Premier League. Os Gunners sofreram menos gols do que qualquer rival, com William Saliba e Gabriel formando uma dupla de zaga dominante. Ofensivamente, a equipe dependeu de momentos de qualidade individual de Bukayo Saka, Martin Ødegaard e outros, enquanto as bolas paradas se tornaram uma arma de precisão matemática. Os críticos argumentam que os jogos do Arsenal muitas vezes careciam de fluência, com um alto número de faltas e pausas deliberadas quebrando o ritmo, mas a contagem de pontos fala por si.
Apesar do troféu, ou talvez por causa da maneira como foi conquistado, o Arsenal se tornou alvo de escárnio em todo o futebol inglês. Torcedores rivais zombam de suas 'artes obscuras', enquanto comentaristas os acusam de trair a identidade ofensiva histórica do clube. O podcast 'Big 5', produzido pela L'Équipe, dedicou um episódio inteiro a dissecar este paradoxo: por que um time que acabou de vencer a liga é tão amplamente desprezado?
O podcast 'Big 5' mergulha na narrativa da temporada, observando que as críticas ao jogo defensivo do Arsenal têm sido uma trilha sonora constante para seu sucesso. Apresentadores e convidados exploram a psicologia dos torcedores de futebol inglês, onde um time como o Manchester City é muitas vezes perdoado por seu pragmatismo porque domina a posse de bola, enquanto a abordagem mais reativa e estruturada do Arsenal é percebida como cínica. 'Há a sensação de que o Arsenal perdeu seu romance', um colaborador pode lamentar, ecoando uma queixa comum.
Dentro do podcast, a conversa muda para saber se a intensidade das críticas é justificada. 'Todo time vencedor de títulos tem que administrar jogos defensivamente', um analista poderia contrapor. 'O que estamos vendo é um time fazendo o que for preciso para vencer, e isso deve ser respeitado'. No entanto, a contranarrativa é igualmente convincente: muitos neutros sentem que a Premier League é mais pobre quando seus campeões priorizam a sufocação em vez do entretenimento. O episódio do 'Big 5' enquadra isso como um choque entre o ideal do purista e a realidade do vencedor.
Surgem comparações com campeões anteriores que enfrentaram reações semelhantes. O Chelsea de José Mourinho era frequentemente rotulado de chato, mas sua fisicalidade nunca esteve em conflito com uma herança cultural percebida. Para o Arsenal, um clube há muito associado à elegância e criatividade sob Wenger, a mudança de estilo sob Arteta parece para alguns uma traição. O podcast observa que a carreira de jogador de Arteta incluiu passagens por Wenger e Guardiola, tornando sua evolução para um pragmático ainda mais intrigante — e polarizadora.
O próprio Arteta permaneceu desafiador, focando na recompensa tangível de um título. 'Não me importa como parece', ele poderia dizer em uma hipotética coletiva de imprensa. 'O que importa é que deixamos nossos torcedores orgulhosos após 22 anos'. O episódio do 'Big 5' sugere que tais sentimentos fazem pouco para conter o ódio, porque o debate não é sobre certo ou errado, mas sobre a alma do jogo. Para muitos, o estilo do Arsenal é um sintoma de uma tendência mais ampla em direção a um futebol avesso ao risco e mecanizado.
Olhando para o futuro, este campeonato pode marcar um ponto de virada — ou pode consolidar o próprio estilo que atrai desprezo. Se o Arsenal conseguir sustentar seu sucesso e adicionar mais troféus, as críticas podem diminuir à medida que vencer se torna sua própria justificativa. Alternativamente, se sua marca de futebol falhar em ser consistente ou se não evoluírem ofensivamente, a análise do 'Big 5' implica que a animosidade só aumentará. O título remove o rótulo de 'quase homens', mas o substitui por uma identidade nova e mais complexa.
No final, o podcast nos deixa uma reflexão matizada: o futebol é um grande negócio, e vencer é primordial, mas os torcedores também anseiam por uma conexão com a beleza e a tradição. O Arsenal escolheu o caminho da eficácia, e embora isso tenha lhes trazido o troféu da liga, também gerou uma onda de ressentimento que não será fácil de abalar. O debate continuará, mas por enquanto, os Gunners são campeões. Com base em reportagens da L'Équipe.
