O Arsenal deixou claro que vencer a Champions League não gerará complacência no mercado de transferências. Em uma conversa exclusiva, o copresidente Josh Kroenke enfatizou que o clube está comprometido em reforçar o elenco independentemente do resultado da final de sábado contra o Paris Saint-Germain. Ele também revelou que garantir o futuro de longo prazo do técnico Mikel Arteta com um novo contrato é a "máxima prioridade".
Os Gunners estão à beira de uma dobradinha histórica, tendo conquistado seu primeiro título da Premier League em 22 anos com uma vitória dramática no Crystal Palace. Dias depois, enfrentam o PSG em Budapeste com a chance de serem coroados campeões europeus pela primeira vez. A família Kroenke, proprietária total do clube através da Kroenke Sports & Entertainment, esteve no Selhurst Park para testemunhar a entrega do troféu da Premier League e deve comparecer à final. Josh Kroenke destacou que a filosofia do clube reflete sua abordagem em suas franquias esportivas americanas, que incluem vitórias no Super Bowl, Stanley Cup e campeonato da NBA. "Nossa experiência de vencer coisas nos Estados Unidos nos diz que você não pode ficar parado", disse ele. "O sol nasce no dia seguinte e você tem que voltar ao trabalho porque todo mundo está tentando te alcançar."
Essa mentalidade explica por que o Arsenal gastou mais de £250 milhões no verão passado em jogadores que transformaram o time de candidatos a campeões. Kroenke confirmou que investimentos semelhantes virão, independentemente do resultado em Budapeste. "Vamos buscar nos reforçar porque sabemos que as equipes ao nosso redor vão melhorar. Se você não tenta evoluir e melhorar continuamente, está parado", afirmou. Isso ecoa o plano agressivo estabelecido pelo Manchester City em anos anteriores e sinaliza que o Arsenal pretende construir uma dinastia, não apenas um triunfo isolado.
A situação contratual do técnico é igualmente urgente. O contrato de Arteta expira no final da próxima temporada, e Kroenke descreveu sua renovação como a "máxima prioridade". Espera-se que as conversas sejam retomadas assim que a campanha terminar. Kroenke elogiou a profunda conexão de Arteta com o clube, observando que "ele é um homem do Arsenal de corpo e alma". Desde que substituiu Unai Emery em 2019, Arteta supervisionou uma reforma cultural, que Kroenke admitiu ser necessária após a derrota do clube por 4-1 para o Chelsea na final da Liga Europa de 2019 em Baku. Aquela derrota, que Kroenke viajou pelo mundo para testemunhar, convenceu ele e seu pai Stan de que um recomeço era essencial. "Quando mudamos de Unai para Mikel, as conversas eram todas sobre cultura e reinventá-la, talvez dando um passo para trás para avançar", lembrou.
A gestão de Arteta foi apoiada com quase £1 bilhão em gastos com transferências, um número que sublinha o compromisso dos proprietários. Os resultados agora são tangíveis: um time resiliente e taticamente flexível que destronou o Manchester City. No entanto, Kroenke afirma que a jornada está apenas começando. "Colocar os alicerces geralmente é a parte mais difícil. Agora é tentar permanecer no topo sabendo que todos estão tentando escalar a montanha atrás de você", disse. Essa perspectiva nasce do sucesso dos Kroenke com Los Angeles Rams, Colorado Avalanche e Denver Nuggets, todos os quais mantiveram sua competitividade após vencer títulos.
Além do elenco de jogadores, os Kroenkes estão planejando um investimento significativo em infraestrutura. Kroenke revelou que o clube está trabalhando com consultores na reforma do Emirates Stadium para elevar a experiência do dia de jogo, preservando seu caráter icônico. "Existe algum caráter que quero garantir que estamos preservando e trazendo de volta ao estádio também", disse. Isso reflete o portfólio da família nos EUA, onde possuem locais de última geração como o SoFi Stadium. O objetivo é proporcionar aos torcedores do Arsenal um ambiente digno de um superclube moderno.
Para a Premier League, a postura do Arsenal envia um claro aviso. Com o Liverpool em transição, o Manchester United se reconstruindo e o Chelsea ainda buscando consistência, os Gunners estão se posicionando como o principal desafiante de longo prazo do Manchester City. Ao se comprometer a se reforçar mesmo de uma posição de força, estão adotando o modelo de melhoria contínua que o time de Pep Guardiola aperfeiçoou. Isso pode desencadear uma competição de gastos ainda mais intensa nas próximas janelas de transferências, especialmente se clubes como Newcastle United e Aston Villa também acelerarem seus projetos.
A provável extensão do contrato de Arteta proporcionará estabilidade e uma visão clara para o vestiário. Também fortalece a posição do Arsenal nas negociações contratuais com jogadores-chave, que verão um clube comprometido a competir no mais alto nível. A capacidade do técnico de atrair talentos de ponta, já evidente com contratações como Declan Rice, só melhorará com um contrato de longo prazo. O apoio público de Kroenke sublinha a harmonia entre a diretoria e o banco de reservas, um fator vital após anos de relações fraturadas sob regimes anteriores.
Olhando para o futuro, a atividade de verão do Arsenal será observada de perto. Embora Kroenke não tenha especificado posições, a menção de "reforçar" sugere um desejo de adicionar profundidade em várias áreas. A equipe de recrutamento do clube, liderada pelo diretor esportivo Edu Gaspar, recebeu elogios por sua abordagem direcionada. Se o Arsenal levantar o troféu da Champions League no sábado, o fascínio de jogar para os campeões europeus só amplificará seu poder de atração no mercado.
Em última análise, a mensagem de Kroenke é de ambição implacável. "Campeões da Inglaterra soa muito bem e campeões da Europa pode soar ainda melhor", disse ele, antes de acrescentar que a vitória não mudaria "quem somos". Para uma torcida que uma vez protestou contra a diretoria, essas palavras, apoiadas por investimento tangível, representam uma reviravolta notável. O desafio agora é cumprir essa promessa e consolidar o lugar do Arsenal entre a elite europeia.
Com base em reportagens do The Guardian.
