Matvei Safonov deu uma aula de goleiro enquanto o Paris Saint-Germain enfrentou um complicado jogo fora de casa contra o Lens, fazendo oito defesas cruciais para sublinhar sua crescente importância no projeto de Luis Enrique. O goleiro russo, que chegou no verão de 2024, fez uma atuação que não apenas garantiu um resultado vital, mas também reacendeu o debate sobre o goleiro titular do PSG, papel ocupado há muito tempo por Gianluigi Donnarumma. Em uma partida onde o clube da capital parecia estar em segunda marcha, as heroicidades de Safonov garantiram que eles saíssem com os três pontos, levando o técnico espanhol a elogiar sua atuação como 'incroyable'.
Estatisticamente, as oito defesas de Safonov o colocaram em terceiro lugar no ranking da Ligue 1 para um único jogo nesta temporada, atrás apenas de Guillaume Restes (10), do Toulouse, e Kevin Trapp (9), do Eintracht Frankfurt – embora a façanha de Trapp tenha sido na Bundesliga, a comparação destaca a raridade de tal número de defesas. Mais significativamente, no contexto da era QSI do PSG, que abrange mais de uma década de domínio, apenas outros dois goleiros registraram mais defesas em uma partida da Ligue 1: as 10 de Donnarumma contra o Olympique de Marseille em março de 2024 e as nove de Keylor Navas contra o Rennes em maio de 2021. Isso coloca a atuação de Safonov em companhia de elite e ressalta a magnitude de sua contribuição no Stade Bollaert-Delelis.
O jogo em si foi um caso curioso. O Lens, impulsionado por sua torcida apaixonada, criou chance após chance, expondo um PSG que parecia contente em confiar no brilho individual em vez da intensidade coletiva. Os donos da casa mereciam um destino melhor, mas encontraram uma muralha na forma de Safonov. Seus reflexos, posicionamento e comando da área frustraram todas as tentativas do Lens, transformando o que poderia ter sido um empate frustrante ou derrota em uma vitória duramente conquistada. Foi o tipo de atuação que define temporadas e cria lendas.
Falando após o apito final, Luis Enrique não poupou elogios. 'Lens méritait mieux mais Safonov a fait un match incroyable', afirmou, reconhecendo os esforços do adversário enquanto elevava o papel de seu goleiro. O comentário, simples porém profundo, sinalizou a crescente confiança do técnico no jogador de 27 anos, que lentamente tem corroído o status indiscutível de Donnarumma desde sua chegada do FK Krasnodar. Para um treinador conhecido por sua flexibilidade tática e abordagem meritocrática, tal reconhecimento público tem peso.
O próprio Safonov permaneceu caracteristicamente humilde. Quando pressionado sobre se esta era sua melhor atuação com a camisa do PSG, ele se esquivou: 'Je ne sais pas, je préfère ne pas choisir un seul match'. Em vez disso, preferiu destacar o esforço coletivo da equipe e a oportunidade que aproveitou. 'L'adversaire m'a donné une petite chance et j'en ai profité', explicou, encapsulando a mentalidade de um goleiro pronto para agarrar cada momento. Essa atitude, mesclando confiança com humildade, o tornou querido por companheiros e torcedores.
As implicações dessa atuação vão muito além de uma única tarde no norte da França. Sob o comando de Luis Enrique, o PSG buscou construir um elenco com competição em todas as posições, e a posição de goleiro não é exceção. Donnarumma, o internacional italiano e herói da Eurocopa 2020, enfrentou críticas por erros ocasionais de alto perfil, e embora ainda seja um goleiro de classe mundial, a emergência de Safonov oferece uma alternativa genuína. Com as fases eliminatórias da Champions League se aproximando e os compromissos domésticos exigindo consistência, a confiabilidade do russo pode forçar uma reavaliação da hierarquia estabelecida.
Historicamente, o PSG raramente viu um desafio tão grande ao seu número um. A dinâmica Navas-Donnarumma foi uma exceção notável, mas Navas, apesar de suas heroicidades, acabou saindo. Safonov, quase uma década mais jovem que o costarriquenho, representa uma opção de longo prazo. Sua jornada até Paris, passando pela Premier League russa, onde se estabeleceu como um dos melhores da divisão, é um testemunho de sua resiliência e adaptabilidade. Em sua primeira temporada no Parc des Princes, ele já mostrou que pertence à elite europeia.
De um ponto de vista tático, a atuação de Safonov contra o Lens destacou seus pontos fortes: excepcional capacidade de defesa, reflexos rápidos em baixo e uma habilidade subestimada de ler o jogo. O Lens bombardeou seu gol com chutes de vários ângulos, mas ele permaneceu impassível, defendendo, agarrando e comandando sua área com autoridade. Uma defesa particularmente acrobática no segundo tempo, desviando um chute potente por cima da trave, arrancou suspiros da torcida visitante e provavelmente consolidou seu prêmio de melhor em campo.
Para a corrida pelo título da Ligue 1, essa profundidade só fortalece a posição do PSG. Com uma confortável vantagem no topo, os parisienses podem se dar ao luxo de rodar, mas atuações como a de Safonov garantem que não haja queda de qualidade. Envia uma mensagem aos rivais de que, mesmo em um dia ruim para os jogadores de linha, a última linha de defesa é formidável. Conforme a temporada avança, isso pode ser decisivo em confrontos apertados, especialmente na Europa, onde detalhes mínimos determinam o sucesso.
O Lens, por sua vez, lamentará suas oportunidades perdidas. Criaram o suficiente para vencer, mas o brilhantismo de Safonov os manteve afastados. Seu treinador se animará com a atuação, mas a incapacidade de converter chances contra um PSG rodado pode parecer uma história de o que poderia ter sido. Para o neutro, no entanto, foi uma demonstração de goleiro em seu melhor – um lembrete de que os homens com luvas podem ser as figuras mais influentes em campo.
Na narrativa mais ampla da temporada do PSG, o recital de Safonov adiciona uma camada fascinante. Com o clube perseguindo múltiplos troféus, ter dois goleiros de alto calibre é um luxo que poucas equipes possuem. A pergunta agora é se isso foi uma joia única ou o início de um empurrão sustentado pela posição de titular. Se continuar nessa linha, Luis Enrique pode enfrentar o mais invejável dos dilemas de seleção. Por enquanto, Safonov apresentou seu caso de forma enfática, e o mundo do futebol notou.
Com base em reportagens do L'Equipe.
